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水污染导致雄性鸟类同性交配,对鸟类繁殖数量构成威胁。
科学家们认为,有毒金属化合物进入到食物链当中,影响(动物)性欲,导致后代繁殖量削减。
科学家们发现即使是饮食当中含有相对小量的甲基水银,都可以导致雄性白朱鹭相互交配,而冷落雌性朱鹭.
密切关系:新研究表明,白朱鹭是受饮食当中汞污染影响的鸟类之一
结果越来越少的雌性鸟孕殖,越来越少的雏鸟降生。
甲基水银是汞的一种形式——汞是一种在室温下呈液体状的金属,更多地被称为水银。多年来它已经从工业污染物里渗入到地下水。
这是第一个关于揭露污染物如何改变性倾向的科学研究。
美国研究人员彼特·弗雷德里克捕获160只年轻白朱鹭——一种海岸涉水鸟——给它们喂食添加了甲基水银的食物。
被捕朱鹭被分成四组。第一组食入含0.3ppm(百万分之……)的甲基水银食物,美国大多数州认为(那0.3ppm的浓度)对人类的食用而言都过高。
第二组被喂食0.1ppm, 而第三组0.05ppm,这低剂量是野生鸟类经常受染的量。第四组食用无此污染物的食物。
前三个组都比参照组显著地出现更多的雄同性恋鸟。雄性跟雄性求爱,一起搭建鸟巢,几个星期相配对。
高剂量增强效果,0.3ppm那组有55%的雄性鸟受影响。
弗雷德里克博士解释说,“我们知道水银会降低它们的睾丸激素水平,”
“然而我们却没想到。在最坏的情况下,生成下一代的产量会降50%。”其他鸟类可能会受到同样的影响,他说。 |
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