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9月16日，在维州议会大厦门口，25人开始了墨尔本到巴拉瑞特83公里的跋涉。这是160年前奔向南半球这块神秘土地来淘金的华裔在墨尔本港登陆后，走向金矿的路途。如今这25位男女老幼各行各业的人士重走这条淘金路，纪念华人移民澳洲史上重要的一笔。他们用三天时间走完了全程，于9月18日抵达巴拉瑞特。
然而当年的华工如果只需走83公里都是属于幸运的。 时光倒转到1850年代的淘金潮。一批又一批的华工离乡背井，来到南半球寻找他们的运气，到巴拉瑞特和本迪戈（ Bendigo)这样出金子的地方淘金。本来华工可以在维州港口登陆，然而1855年维州政府通过了移民限制法，1857年开始对华人实行每人10磅的人头税。当时的10磅是一笔巨款，为了绕开人头税，投奔“新金山”，华人移民不得不在没有实行人头税的南澳港口罗布（Robe)上岸，并从那里步行到维州的金矿，全程400多公里。走这条路的华工近2万人，其中几百人丧生。那是一段艰难的旅途，更是一段种族歧视之路。从那个时候起，澳洲社会对于华人移民的敌意日渐高涨，并最终导致了联邦成立后的白澳政策，延续了半个世纪之久。
这25人中由一位西人模样的男士，他叫Max Brady,是当年走过淘金路的华工的后裔。他的曾祖父Wong Ah Sat在1857年在罗布登陆，走了400多公里才到巴拉瑞特。家住昆州Toowoomba的Max特地从新州的Yass开车到墨尔本，参加了这次重走淘金路的活动。笔者辗转联系上了他，和他做了一个电话采访。
Max Brady在墨尔本议会大厦前手拿曾祖父的照片 图片来源：ABC
Wong Ah Sat于1864年和出生小康家庭受过良好教育的英裔女子Amelia Hackney结婚.当时中国商人和英裔家庭打交道是常见现象，但是通婚则较为罕见。据Max说，根据家族保留下来的当时Amelia写给她父亲的信件来说，这个婚姻也是遭到过一定的阻力的。但是Hackney的家庭在当时的英国 也是属于社会民主派，因为不满英国的政治环境而来到澳洲。所以这可能也解释了为什么他们能够接受这样的中英联姻。另外从Wong Ah Sat的照片来看，也像是出身良好家庭，这点虽然不能得到证实，但是Max也认为相当有此可能。
Wong Ah Sat 于1904年 来源： 悉尼powerhouse museum
1879年入籍后的Wong Ah Sat搬到新州的 Bolong ，在那儿开了一个 general store, 王家在当地的农村社区是受人尊敬的家庭。王家的商店到今天还在，目前的店主叫Robert Wong,是Wong Ah Sat的曾孙。他捐了很多王家的东西，包括商店内的瓦和木头，售卖的商品，当时的账簿和收音机等给了悉尼的PowerHouse博物馆，有兴趣的悉尼同学不妨去看一下。
Wong Ah Sat和妻子一共养育了9个孩子，到了69岁的Max Brady这一代，已经是第四代了，从外表上看Max就是一个普通的西人，你不会猜到他的祖先里有华人，而且他也不会说任何中文。他本人没有去过中国，虽然这在他将要做的事情的名单上。他家人有人对中国感兴趣吗？他的儿子和女儿都去过中国，比如上海和香港，38岁的儿子Jeff还说有兴趣学习中文，但是他有点纠结是学普通话还是粤语。普通话更有用，但是他们的祖先却是来自广东省。
Max自己也有一些中国朋友，在Toowoomba这样地区性的城镇也颇有一些中国移民，从事的是餐馆业，为当地居民提供“美味的中餐”。 和英语不大行沉默聚居的淘金时代的华工相比，如今的中国移民在融入广大社区，和华社以外的社区沟通的方面，是否取得了长足的进步？Can’t see any issues. 这是Max的回答。对于中国，中国人，有没有一种特别的亲近感？Max犹豫了一下说，并没有。（很真实）
Max走完全程后获得证书
为什么长途驱车来到墨尔本并参加重走淘金路的活动？和我们一般以为的身为华工后裔具有使命感的猜想不同，Max就是一个接地气的澳洲人，他说他一向喜欢徒步，欣赏澳洲乡村风景。而今年又是他的曾祖父去世100周年，所以以此来纪念曾祖父是一个最好不过的方式。It’s nice to do so.
明年为了纪念人头税实施160周年，会有更大型的重走从南澳的罗布到维州的巴拉瑞特的“罗布淘金之路”的活动。Max也在跃跃欲试，说严肃考虑想要参加。他说为了做好体力上的准备，周日刚刚徒步了16公里。
重走淘金路上的彩虹
最后我问了一个比较严肃的问题，怎样看待韩森的言论？白澳政策有可能卷土重来吗？Max认为韩森有发表她观点的权利，但是他个人不同意韩森禁止穆斯林移民，以及让不肯融入者回老家去的观点，他认为这是倒退。白澳政策不会回来，他认为，目前的情况是经济不好，恐怖主义威胁，造成社会矛盾比以前激烈，但是这是一时的情况。和50年，100年前相比，种族歧视的情况在澳洲已经取得了很大改善。彻底消灭种族歧视在短期内不现实，然而人类文明的发展到了现在，历史车轮的倒退也不现实。
到达终点后的披萨，上书welcome 1856
感谢活动的组织者之一Charles Zhang提供了很多这次83公里徒步的照片。其实在2013年末， Charles 和16岁的儿子以自己的双脚重走过华工当年从南澳港口罗布（ Robe)到维州巴拉瑞特（ Ballarat)金矿的艰难路途。在南澳和维州12月份30多度炙热的阳光下， 父子俩负重40多公斤，背着帐篷，食物和水，花了2周的时间，克服各种艰难困苦，走完全程。
Charles来到澳洲近30年，分别在悉尼和墨尔本住过5年，因为工作关系辗转到巴拉瑞特后，爱上了那个地方，最终扎根下来。兴趣爱好广泛，积极参与社团工作的他，对于澳洲历史上华工淘金那段非常感兴趣，自己做了很多资料收集和研究工作。看的史料越多，对于华人移民所经历过的一切就越是感慨。这引发了他2013年的480公里之旅，也让他积极组织并参与了2016年的这一次83公里的步行。
Charles和林美丰议员
为了纪念“罗布淘金之路”160周年，纪念死走过这条路的近2万名华人，澳华社区议会维州分会明年将会举行重走“罗布淘金之路”的徒步接力活动，敬请关注和期待。
结尾的话
160年前，有一种税专门针对华人；不是太久之前，澳洲还实行着白澳政策。 种族歧视可以不加掩饰地宣扬，没有“政治正确”这么回事。（如今的政治正确是否矫枉过正走向另一个极端，那是另外一个话题了）。
在如今的政治环境下，从韩森到川普，右翼政治力量有抬头的迹象。不忘历史，警醒当下，身为澳洲公民和居民，我们每一个华裔同胞都应该有所思考。政治并不遥远，它不仅体现在每天的议会会议里，新闻头条里，更贯穿在我们的生活中。
*本文照片除了注明之外，其余都由Charles Zhang提供
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管理人员评分Sidnee 在2016-9-27 19:27 +40分 并说
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家有新琴童之初学琴两个月 (2016-2-1) 虎虎生风 
发表于 2016-9-27 19:17
发表于 2016-9-27 19:20
居然走到那里。。。感觉城际间都是高速连接，徒步可以上高速么？