【陌上花】

wasserbogen

0.

他在火湖的中心醒来。

目之所及，炽红熔流沸腾翻涌，金属浆般的水纹间流淌着浓稠的光，明亮灼眼。空气中弥漫着火雾与硫磺的气味，像深渊里升起的临终呼吸。他挣扎着在湖面沉浮，赤裸的身体仿佛浸在太阳的焰心。一时间，他恐惧地以为自己正在被融化。但火蛇般蜿蜒滑过肌肤的液体只透出异样的凉意，像一张布满光点的经纬大网，在他体表收紧、渗透、穿刺，从每一个细胞底层重塑肉身。

这不是他的身体。完全陌生。肢体的每一个动作都在错位，神经的每一次回应都在滞后。就好像他刚刚占据的这具躯壳，一秒前才从生命之火里成形，全身线路尚未对接上意志，而他却要破壳而出。

从未有过任何地方与这里相似。没有天，没有地，无法辨别方向，连上下都不存在。绝对的死寂中只有汹涌的炽潮，像无边无际的梦魇。这是一个既不属于宇宙，也没有时间的所在。唯一能确定的，是他本不该在这里。

几个无穷无尽的顷刻过去，他开始意识到这片火湖并不真实。环绕身周的只是一种温良的水，中性的、无色的、有力的不知名液体。来自濒死记忆的大量碎片在空中聚散，碰撞，布朗运动般永不停息。碎片挟着上一世人生中最后的火焰漫天崩落，在水面烧出幻象的火湖。巨大的爆炸，坠落的战舰和飞行器，撕裂的钢铁、管道和电线，沉默的红甲巨人，湮没天空的白色闪光。还有……

一个吻。

它有着温暖湿润的触感，一双瞪得极大的眼睛，一片堂皇的金色。

寂静中，金色烊了，越烊越广，满溢了宇宙。碎片如万花筒群魔乱舞。粉色花朵开了，开得烈火燎原，摧枯拉朽般烧上了天。

身后有一条阴影侵袭过来，穿过了动荡的幻境。一个高挑的男人涉水而下，走到他旁边。他转过身。面前站着蓝发蓝眼睛的青年，面容俊美，神祇般难以逼视。岸上，是白须垂地的老人，静如古树。

那青年如此面熟。

青年向他伸出了手，手指在幻象的光焰中颤动，似乎正在极力克制：“我叫雷。”



起初，雷一言不发地帮助他走路，清洗，穿衣，进食。失去了湖水的塑形后，他的身体僵硬固化，在陆地上无法行动。躯壳和思维依然彼此隔离，裂谷般难以弥合。

雷和那个叫卡贝尔的老人时常在远处窃窃私语，朝他投来目光。他的视力和听力日渐恢复，变得敏锐。有时他听到雷说：“我看可以了。”接着卡贝尔就说：“不，还不是时候。”

他开始看清周围环境。他现在所处的是一个空荡荡的白房间，三面是整片的玻璃。他能看见外面的残垣断壁，像是无人的废墟。这个干净洁白的房间就像乱石堆上托举的一只玻璃盒，面向着正前方一轮绿色巨月。它占据了大半天空，永不落下。凡托玛。雷说，那是他们泰洛一族崇拜的起点。

肉体的僵死也在慢慢消失，身躯变得柔软，灵活。相比只能长时间静坐，甚至坐着入睡的最初时期，现在他已经能够自行站立、走动和躺下。

新的字眼不断从雷和卡贝尔的低声交谈中浮现，进入他的大脑。泰雷西亚。机器人统治者。帝国。英灵大厅。重生。返生池。听得久了，他意识到所谓的返生池就是自己醒来的那片湖，其实只是地底的一座池子。

线索逐个出现，被慢慢拼凑，但始终缺乏逻辑和顺序，无法连成能够理解的事实。

终于有一天，他独自走出白房间，踏入了门外晦暗不明的未来——

走廊很长，没有照明，只有远处尽头一盏顶灯孤零零亮着。他朝那灯光走去。灯下的墙面是高大的镜子，倒映出乌沉沉的走廊。

他一步步来到这命运之镜的跟前。

他凝视着镜中的自己。一张清俊精致的尖脸，苍白到仿佛透明，因为没有头发而在昏暗的背景中更显得凭空跳出。一双极长却深邃的眼睛，眼梢略往上挑，紫色的眸子亮如晨星。

是雷的脸。

“是的。你是克隆人。”

他回身，和雷相对而立。两个容貌和身体一模一样的青年，互相注视，从对方的瞳仁里甚至能看到自己的倒影。就像镜中无限复制的映像，重重叠叠，循环往复。犹如凝视深渊。

“你是Z51号克隆体。“雷说，”但我不是你的原体。我们来自同一个原体。”

他张了张嘴，试着让气流从肺里向上鼓动。气流涌上喉头，冲过声带，从唇齿间迸出。

他说出了苏醒后的第一句话：“我叫什么？”

雷沉默半晌。

“他们叫你佐尔首领。”

wasserbogen

1.

戴纳·斯特林站在黎明前的海边。在她前方，宇宙以一种不自然的角度倾入海面。

潮声渐止，波涛在静谧中泛着细碎的银光，与星海的倒影连成一片。银河像一道凝结的光雾，横贯天际。密集的星群遍布银河两边，光芒灼目。

她眺望远方的海天交界处。那里正浮现出一抹浅浅的粉紫色，临近海水边缘最亮的几颗星开始融化成光团。墨蓝色的海平线忽然发白，变得明亮起来。

几秒之后，一弯火锻般的圆弧出现了，像一把烧红的刀劈开了海面。亮红色渐渐晕开，将附近的夜空染成淡紫、粉红和金色的油画色块。海面活了，无数金点子在沉默的波涛上跳跃。当红日完全跃出海平线时，世界亮了，夜色褪去，海面一片金光浮动，辉映着她剪短的金发，几乎熔化在一起。

她拿起手里的热咖啡喝了一口。身旁是那辆跟了她二十年的霹雳闪气垫摩托，夹在车把上的通讯器一刻钟前就有白光无声地频闪，她此时才打开对讲。

“中校，你在哪？”

“海边。”

通讯器里有轻笑声：“又在看假日出吗？”

“还挺好看的。”她朝低垂在天幕上的那轮逼真的模拟朝阳笑笑。即便是虚假的人造景色，在动辄几十年的航程中也是人类的必需品。“有事吗，上校？”

“伽玛小队在前方三光分的位置发现了一些情况，二十分钟后有简报。你前面为什么不接？我还以为你睡死过去了。”

她关掉闪光。白色闪光是普通级，红色才是优先级。“但我看你也并不急啊，玛丽。”

“在陌上花号哪能随便上优先级。”

“那其实就是不急。”

“这话说的。总之你得回天琴，马上。”

通讯器暗了。戴纳继续看着假太阳一点点上升，直到喝完咖啡。她抬头望向太阳的上方，将近三分之一天顶的位置，计算机生成的晨曦在那里淡去了，混合着淡金和浅蓝的边缘之外，真实的太空依稀可见。在那里，五千多万公里之外的某处星域，天琴大队外出巡逻的两架变形战斗机正在回航。

戴纳跨上霹雳闪，启动，调转车头离开海滩向城里驶去。远处，城市顶棚的模拟天空已转成蔚蓝色，路灯陆续熄灭，自动清洁车在人行道上缓缓滑行。海港城并不大，但要穿过曲里拐弯的街区还是需要点时间。她一脚踩下加速，车底气垫蒸腾，擦着道牙疾掠而过。这辆气垫摩托太老了，引擎噪音巨大，轰鸣声回荡在寂静的街道，不知会吵醒多少居民。

五分钟后，霹雳闪跃上了城外通往陌上花号上层甲板的高速通道。她的身后，城市刚刚醒来。



陌上花号来自上海，死亡之雨前尚未毁灭的上海。在江南造船厂日夜轰鸣于长兴岛畔的那个大时代，陌上花号只是从洋山宇宙港启航的常规星际驱逐舰之一。

死亡之雨降下时陌上花号恰好停泊在悉尼的植物湾宇宙港，躲过了天顶星人的第一轮毁灭性打击。继承了祖先三千劲弩逆射钱塘潮精神的陌上花号孤舰升空，追随太空堡垒1号以寡击众，最终逆转战局。

第一次宇宙大战后陌上花号长期往来于幸存的南半球，遭遇过天顶星叛军在开普敦的奇袭夺船，沐浴过太空堡垒防卫军在墨尔本反攻的炮火，也亲眼见证了南十字军在里约热内卢的崛起。不满者起义的最后一战，陌上花号在亚马逊丛林的叛军基地上空低飞掠过，目睹南美平原上赤地千里，白骨露野。

平叛结束后，陌上花号加入了远征军先锋行动，前往卫星工厂进行彻底的翻新扩建。400多米的原始船体只相当于代达罗斯号的体量，加装了折叠引擎后作为新船体的核心，最终扩建到接近原太空堡垒1号的1.1公里长。在远征军的舰队里，尽管它已和旗舰太空堡垒3号相差无几，但仍属于德川级战列舰的寻常规格。从此，它真正从太阳系内的星际飞船升级成为能跨银河航行的星系际飞船。

这艘历经两次宇宙大战、哨兵战争和暗影战争的四朝老船，如今依然保持着旧时代的审美：修葺一新的银白色舰首印着一朵青绿线条勾画的白玉兰，旁边是全大写的拼音字母MOSHANGHUA。退役后她被悉尼的富豪贝先生买下，二度扩建，成为一条超太空移民船。当2046年星际联邦的大银河运动拉开序幕，无数民间星船千帆竞发，百舸争流，离开地球驶向宇宙各个方向之时，陌上花号和墨西哥湾的末底改号是其中最大的两艘。

现在，她的舰长是文斯·格兰特少将。这位在数次宇宙战争中崛起的英雄舰长，剿灭过爱德华兹准将的叛军，又在卡特上将缺席之际挫败暗影舰队，如此辉煌履历却被派来陌上花号坐镇，而不是留在几个月后才出发的主船团的旗舰上，诺娃私心里总觉得这是大材小用。

但诺娃·布朗中校又比谁都更清楚，这几乎别无选择。文斯出身太空堡垒防卫军，是远征军的中流砥柱，又有在南十字军服役的独生子，对于各派系旧部齐聚的陌上花号，他的确是最适合的人选。从地球出发至今四年多，载着五万平民的陌上花号即将驶出原泰洛帝国的疆域，文明世界的尽头已近在咫尺。在进入未知的前夕，陌上花比任何时候都更需要这样的舰长。

此刻他们都在上层第三甲板C区的简报室。房间中央的全息星图凝固成一片幽蓝的雾霭，冰蓝光芒映在四周军官们的脸上。雾霭正中有一团极长的不规则阴影，在代表陌上花号航向的那条青绿色荧光线的正前方展开。

“各位，三小时前，天琴的伽玛小队传回了这片冷暗物质云的数据。”文斯点触阴影，它的边缘泛起涟漪状的参数流，弹出的光谱分析层上，暗红色的能量读数几乎贴着基线，“泰洛星图标记为2060号暗物质云，泰洛语代号翻译过来的意思是‘长绸’。它和我们以前穿越过的那些有点不同。”

黑曜大队队长埃德蒙·波瓦莱上校手指敲着桌：“如何不同？”

“我们仍然在原泰洛帝国已知的星域范围内，但‘长绸’的空间结构在不断变化，这和旧星图的记录不一样。”

轮机长陆华亭在自己的全息板上仔细对照星图：“星图太老了，跟不上变化是常有的事吧？”

“不罕见。”科学部的路易·尼克斯博士调出安全路径图层，周围的每一个折叠节点都亮着暗红光芒，“比如这一带，所有已知安全折叠点都早在统治者和海顿人的战争中就已经被摧毁，而统治者的星图只更新了一部分。”

陆华亭说：“那我们还是可以采用既定流程。这几年我们穿越暗物质云至少有过七八次。”

文斯注视着血网般的星图。“数据显示它的空间扰动不稳定，船上的导航系统可能会产生盲区。”他看向众人，“这次我们需要派出一支航路先导队。”

“我赞同，”路易放大局部区域，那片阴影如同宇宙被撕开的一道裂口，“鉴于它的不稳定性，单次进入的测绘数据并不可靠，我认为需要多次进入。”

简报室陷入短暂的寂静。通风系统的嗡鸣一时变得清晰，仿佛船体苍劲的呼吸。

“可以，”戴纳打破沉默，“天琴能够找出安全穿越路径。”

她正对面的埃德蒙嗤笑：“真感人，暗物质云又不是T台，你们天琴爱走秀也得看看场合，还是说，这是斯特林中校的个人癖好？”

戴纳一笑，看也不看他。一旁的玛丽·菲利普斯上校开口了：“我倒真不知道这种行动能有你们陆战队什么事，上校能具体解释下吗？”

埃德蒙盯着玛丽，好像在掂量正面迎击天琴正队长的下场。他挑眉，最终没再说话。在诺娃看来黑曜队长的这次挑衅毫无必要，明显自取其辱。她只能认为他是被私人情感冲昏了头——戴纳毫不理睬他的追求，让他在整个上层甲板丢脸了大半年。

诺娃不喜欢这样的剑拔弩张，尽管自己半辈子都在处理对峙，但陌上花号如今是民用船。他们并不是陌上花的主人，陌上花的决策核心却是他们，这微妙的尺度如何把握需要极大的智慧。

她透过星图的冰蓝光芒审视戴纳。十九年前地球沦陷，在全球指挥系统全灭的危急关头，这个初出茅庐的金发女上尉挺身而出指挥了著名的母船大撤退，用最后半艘幸存的泰洛母船带领南十字残军和大量平民撤离地球，完成了几乎不可能的任务。就连诺娃最严厉的老上司弗雷德里克上校也只能承认，曾经到处惹是生非的戴纳·斯特林，早已脱胎换骨。

星图内部仍在微微波动，一圈圈泛光的涟漪向四周空气涌出。无数光点沉默地闪烁，就像无数可能性正等待实现。每个人，终究要在充满可能性的宇宙中做出选择。

“如果没有异议，”文斯平静地说，目光扫过众人，“就这样定了，天琴大队准备进行先导穿越。”

星图上，荧青色的航线逐渐变得更亮，指向前方广大的阴影中心。陌上花号即将启程。