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路透社:美国公司Firefly的“蓝幽灵”探测器首次成功登月
路透社华盛顿3月2日消息,美国私人航天公司Firefly Aerospace周日成功实现其“蓝幽灵”(Blue Ghost)探测器的首次登月。
这次无人探测任务将持续两周,标志着一批私营航天公司竞逐全球“月球竞赛”的前线正式拉开序幕。
“蓝幽灵”探测器体积相当于一辆小型轿车,拥有四条着陆腿。它搭载了10套科学设备,并于美东时间凌晨3点35分降落在月球正面东北角、名为“危海”(Mare Crisium)的古火山喷口附近。
在Firefly位于德克萨斯州奥斯汀(Austin)的总部任务控制中心,工作人员屏息凝神,静待“蓝幽灵”以每小时约3.2公里的速度缓缓接近月球表面。探测器首席工程师库根(Will Coogan)通过任务直播确认,“蓝幽灵”已经进入月球引力范围。
几秒钟后,库根兴奋地宣布:“我们登月成功了!”控制中心里随即响起热烈掌声和欢呼。
Firefly成为全球第二家成功登月的私营企业,但它强调自己是首个“完全成功”实现软着陆的公司。总部位于休斯顿(Houston)的Intuitive Machines公司,去年其“奥德修斯”(Odysseus)探测器实现倾斜着陆,部分设备损坏,未能完全实现任务目标。
迄今为止,全球只有五个国家实现过月球软着陆,分别是:前苏联,美国,中国,印度和日本。
而美国和中国正加紧准备在本世纪末重新将宇航员送上月球,同时吸引盟友加入,并让本国私营企业承担关键的飞船研发任务。
“蓝幽灵”探测器绕地球三圈,总计飞行约280万英里,最终到达距离地球约38.3万公里的月球表面。
它搭乘的是SpaceX火箭,从美国佛罗里达州的NASA肯尼迪航天中心发射,历时一个半月抵达月球。
目前,全球共有三项月球任务正在进行中。日本ispace公司的第二个登月器与“蓝幽灵”搭乘同一枚火箭于1月发射,而Intuitive Machines刚在上周三启动了第二次登月任务。
“蓝幽灵”携带的3块太阳能电池板,将为其科研设备提供14天动力支持,之后将迎来极寒的月球夜,温度低至零下173摄氏度。
月球竞赛日益激烈
像“蓝幽灵”这样的任务,被NASA视为低成本“先导任务”,其研究数据将为美国2027年开始的载人登月任务提供前期准备。
与此同时,中国的“嫦娥”探月工程也在快速推进,并计划2030年前把中国宇航员送上月球。
此外,美国的盟友日本和印度也对月球充满兴趣。印度去年刚刚实现了首个月球软着陆。
Firefly此次“蓝幽灵”任务,获得了NASA商业月球有效载荷服务项目的1.01亿美元合同。NASA希望通过该项目培育月球商业市场,并让登月变得更便宜、更常态化。
其他国家也纷纷效仿NASA的“商业太空模式”,印度正加大对本国私营航天企业的投资,欧洲也正在资助多个火箭发射初创企业。
NASA CLPS项目负责人卡尔伯特(Chris Culbert)表示:“我们的目标是让登月任务更低成本、更高频率,而这次‘蓝幽灵’的成功,就是最好的证明。”
这次成功登月,正值美国航天产业普遍感到不安之际。因为美国总统特朗普已暗示,未来美国航天战略可能会从月球转向火星,而SpaceX首席执行官,特朗普的亲密盟友马斯克正是火星探索的坚定支持者。
NASA代理局长佩特罗(Janet Petro)在“蓝幽灵”着陆仪式上表示,月球仍是美国“主导太空”的重要目标之一。
“蓝幽灵”上还搭载了两套来自Honeybee Robotics(隶属于Blue Origin蓝色起源公司)的科研设备,负责研究月球表面土壤及地下温度。
这些数据未来可为NASA阿尔忒弥斯载人登月计划提供参考。
此外,NASA兰利研究中心还在“蓝幽灵”上安装了一台立体摄像机,用来记录着陆时发动机扬起的尘埃。
这些尘埃数据,将帮助科学家预测未来更大规模载人任务中,月球表面尘埃的扩散规律。


来源:
https://www.reuters.com/technolo ... uchdown-2025-03-02/
By Joey Roulette
March 3, 20251:40 AM GMT+11Updated 2 hours ago |
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