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美国律所合伙人; M&A Junkie; 新手妈妈
本人在美国中型律师事务所(200多名律师规模)从业6年多,从事并购、公司法、国际业务,觉得自己有那么一点的发言权。评论里已经有很多人讲了如何跨入成为律师门槛的第一步,这里就不多重复了,只是想简单讲讲在成为律师后作为一个华人律师在律所发展的一点心得。
关于上法学院,只想说一点。我觉得我的一个朋友概括地很好,"It does not matter which school you go to, what matters is what you get out of it." 是的,最好的学校能给你一个起点,但是就算进入的不是最好的学校,也不要觉得自己就比人低一等。在大量的律所里,你可以看到无数合伙人都是从你不知道的法学院里出来的。他们的成功,取决于自己的不断努力。而当你到达那个境界时,有谁还会在意你的出身呢。
下面是如何在美国律所发展的一点建议。
你必须比所有人都努力。我是我们律所唯一的一个外国律师。我们律所对小时工作量非常透明,所有人可以随时查看你的小时数,每个季度给所有associate排个名,发给律所所有人看,所谓的是“opportunity analysis”,意思是看谁比较不忙,可以让合伙人进行合理分配。但呆没多久你就知道,食物链顶层的人,永远只会给食物链顶层人的活。压力可想而知。所以你必须先解决有人愿意给你干活的问题。作为一个writing, speaking都不是native劣势明显的外国律师,在节奏快速不可以有差错的律所,谁会愿意用你呢?你能补救的,最靠谱的一个方式,就是比本地律师努力。还好美国永远奖励努力的人。在初期,你必须持之以恒的拿着legal pad向合伙人们check in,持之以恒地参加所里的internal marketing,持之以恒地在所外拓展建立自己的人际圈,持之以恒地学习,持之以恒地做愿意待到最晚地人,你才有生存下去的可能。
相信自己,保持良好心态。在你开始做律师的初期,你肯定会有无数次放弃的想法。为什么我要这么累,我再怎么努力也不可能达到native水平啊,美国人怎么可能用我这个中国律师,有什么客户会雇佣我这个初级律师,我怎么总是做错事情,我的前途好渺茫,什么时候才是出头之日。我也有无数次回国的想法,但慢慢地放平自己心态,低下头踏实努力干活,不问结果。等我抬头的时候突然发现,自己已经离起跑线非常远,为自己的进步欣喜。不知不觉,我已经可以独挡一面完成几千万美金的收购,我可以审阅初级律师的文件,我可以与客户顺畅交流。这一切的积累都需要一定时间。要相信自己,相信自己有美国律师没有的双语优势,相信自己的才能,相信就算今天就算有很多委屈,学到的东西是自己的,谁也不会带走。下班之后的学习很重要,开开心心过每一天也很重要。经常约一些同行同业人,一起吐槽,一起进步,对自己摆正心态有很好的帮助。
打好关系。美国,说到底也是个人情社会。合伙人喜欢什么样的associate呢,无非几点:愿意把自己分配的活优先第一时间高质量完成;有很强学习能力不用自己怎么教就能领会要求;在下班后和自己是朋友,可以信任。客户喜欢什么样的律师呢:愿意把自己的需求放在第一位第一时间回复;有很多资源可以解决问题;聊得来,平时有总动,可以信任。所以说,人性都是共通的。在培养人机关系时,必须要没有图回报之心。带着功利之心去培养,很多时候只会让你失望。而不带着功利之心培养,很多时候会给你不一样的感动与惊喜。在我怀孕生娃的两年里,无数同事在CEO前fight for me,保证我的收入与级别不受任何影响,让我非常感动。(注:我们所女性律师非常少,结婚生育年龄的女律师更少,所以所里对需要maternity leave的律师照样按照全年指标进行评价,这样对下一年的收入和晋升会产生很大影响。)
为未来做规划。律师这个行业在不断改革。美国的律师行业相对还是很传统,我相信作为年轻律师,将在未来的不久看到很多的变化。多关注新的科技,新的领域,新的技能,做一个不会被时代淘汰的律师。
希望以上对大家有帮助。
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