经典原创：澳大利亚的陨石坑

ifan

澳大利亚的陨石坑--引子

澳大利亚大陆是世界上最古老也最稳定的大陆板块之一，由于地球的内外热循环运动，很多老的岩石都回到地球中心的高温层里去回炉了，然而澳大利亚相对的稳定的板块让地质学家们在这里发现了地球上最古老的岩石。相对稳定的板块也保留了从地球成型以来流星撞击留下的陨石坑，各种杂志在评选地球十大陨石坑时澳大利亚的陨石坑一般都会有一到三个入选。

介绍澳大利亚的陨石坑前，先介绍一下陨石坑的形成。陨石坑分简单和复杂两种，简单的一般是由较小的流星撞击成的，而复杂的由较大的流星撞击而成。简单陨石坑是平底，而复杂陨石坑由于撞击过深导致地球内部结构受压力反弹而在撞击中心凸起。请参看如下示意图：

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澳大利亚的陨石坑--1
狼溪坑

狼溪坑是哥们帮它取得中文名字，其实是Wolfe CreekCrater，Wolfe不是wolf，但是狼溪坑听起来很响亮，就姑且叫着吧。我不喜欢中国大陆的翻译方式，越绕口好像越洋化越有外国味，香港的翻译方式就比较中化，本来就是翻译成中文，为什么不中国味浓一些呢？喜欢外国味的朋友可以叫它沃尔夫克里克陨石坑，要不就干脆点儿叫---狼溪坑！



狼溪坑直径870米，盘底深50米，属于简单陨石坑，中间没有凸起。在目前地球上保留完整的陨石坑里排列第二大，第一大完整陨石坑在美国亚利桑那州。狼溪坑形成于大约30万年前一颗约5万吨的流星撞击，坑附近发现了大量散布的铁质陨石矿，据称其中最大的一颗估计有250公斤。

狼溪坑虽然中间没有凸起但是从照片上可以看到盘底中部是一片绿色区域相对周围的黄沙有明显区别。这是什么原因呢？狼溪坑地处澳大利亚沙漠大沙地沙漠的东北角，难怪四周干旱，但是流星撞击的中心是陨坑位置最低的地方，一旦有雨水就会汇集在盘底中部，形成了沙漠中的绿洲。

狼溪坑虽然有一条土路可以到达但是附近没有大的城镇，是真正的in the middle of no where，距离最近的镇西澳的Halls Creek 145公里，人口只有一千二。除非驱车环澳旅行，不然旅游专门去看这个陨石坑的可能性不太大。

这个连接是西澳环保局有关狼溪坑的介绍：
http://www.dec.wa.gov.au/component/option,com_hotproperty/task,view/id,41/Itemid,755/


这个是Google Maps上狼溪坑在澳大利亚的位置：



2007年澳大利亚拍摄了一部讲述outback袭击背包旅行客的连环杀手的恐怖电影，就用了狼溪坑作背景和电影的名字 Wolf Creek

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澳大利亚的陨石坑--2
蜘蛛坑

继续介绍西澳的另外一个陨石坑，蜘蛛坑 Spider Crater

图片来自美国宇航局，美国宇航局的原文是这样介绍的：
一只巨大的蜘蛛从西澳金波利地区 (Kimberley Region) 的红色酸碱地中爬出来，让卫星探测器和上空的飞机旅客大吃一惊。这只史前怪兽不仅庞大而且历史久远，它盘踞在地上提示着我们当年彗星撞击的毁灭性力量。



蜘蛛坑的形成在上个世纪50年代开始就是一个谜，没有人知道蜘蛛坑是如何形成的，没有科学家能演算出地球地质如何能产生这样奇怪的结构。蜘蛛坑在西澳所处的位置离澳大利亚西北Kimberly金波利地区的重镇Broome有大概500公里，小镇德比Derby大约300公里，在Gibb RiverRd东面18公里的Mount Barnett Roadhouse上，人迹罕至。直到70年代末在这个区域发现了陨石矿，蜘蛛坑的成型才真相大白。

现在估计蜘蛛坑是在600-900百万千前的新元古代（Neoproterozoic）的彗星撞击，因为历史久远而且缺乏研究，目前人类对蜘蛛坑的情况知之不多。这颗彗星有多大多重都不得而知。蜘蛛坑目前外围直径约11-13公里，但是估计最早的坑大小应该比这大，因为风化的原因，蜘蛛坑的外围已经明显缩小了。蜘蛛坑之所以象蜘蛛一样有数只手臂样的突出，其实是数百百万年来风化和水流冲刷让蜘蛛坑的外围由一个圆圈变成纵横交错。蜘蛛的头和身体则是撞击导致地球表层受到压力反弹突击的结果。

喜欢旅游想去一饱眼福的朋友看到这里可能心里一凉，完了，又是一个人迹罕至的陨石坑，估计是去不了了。错，从西澳德比镇出发，有专门的飞机旅游线，每人150澳币，就可以让你近距离在蜘蛛坑的上空一览史前彗星撞击和地球风化力量的风采。详情请看http://www.bushflight.com.au/spider-crater-tours.php

这里是Google Maps上的位置：

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澳大利亚的陨石坑--3
高斯崖坑 Gosses Bluff Crater



北领地爱丽丝泉附近的高斯崖坑(Gosses Bluff Crater)又根据当地土著语被称作Tnorala，在土著的传说里，有一群妇女在银河里跳舞，其中一个把她的孩子放在旁边的木摇篮里，结果不小心不摇篮从天上掉了下来，落到地上，而天上的那个失去孩子的母亲到现在还在寻找自己的孩子。土著的传说充满了想象，他们没有想到的是高斯崖坑真的是天外来客的产物。

高斯崖坑形成于142.5百万年前，白垩纪的早期，约一颗直径600米的彗星撞击。恐龙灭绝于白垩纪的末期，所以应该和恐龙灭绝没什么关系。彗星撞击出的陨石坑直径22公里，几乎已经全部风化掉了，现在能看到的圆形石城堡直径5公里高150米，是陨石坑中心反弹突起风化剩下的部分。所附图中的红色圈为当初陨石坑的范围，而蓝色圈为中央突起部的残余。




高斯崖坑距离北领地爱丽丝泉只有175公里，有一段土路，普通的4驱动可以轻松开到附近。澳大利亚的标志之一Uluru石在高斯崖坑西南直线距离大概200公里，但是直通的公路是土路，所以在爱丽丝泉自驾出行的话，并不能在一天能完成两个景点。去爱丽丝泉看Uluru石是澳大利亚旅游的鸡肋，所谓墙内开花墙外香，在澳大利亚本地游客中并不出名，现在加上高斯崖坑，爱丽丝泉可没有借口不去了。

北领地的高斯崖坑旅游介绍网站在这里：http://www.nt.gov.au/westmacs/places/tnorala

高斯崖坑在Google Maps中的位置：

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澳大利亚的陨石坑 - 4
亨博利系列陨石坑

亨博利系列陨石坑（Henbury Meteorite Craters）也在北领地爱丽丝泉附近。



最早估计有12个陨石坑洞，而最新研究表明有15个。这些陨石坑是同一个流星在大气层高温被分解成许多小块分别撞击地面，使地球上保留最好的小流星陨石坑之一。这颗几吨重的流星大约在四五千前高速飞进地球的大气层解体后掉在爱丽丝泉西南145公里。坑的直径大小由7-180米不等，最深的一个陨石坑有15米，但是风化让很多小的陨石坑已经分辨不清了。最大的陨石坑旁边还陪伴着两个小陨石坑，参见上图。

虽然开车到亨博利系列陨石坑有一段土路，但是一般的小车也可以开到，因为和Uluru岩石同在爱丽丝泉的西南边，应该可以安排在同一个行程。这个是北领地的旅游介绍：
http://www.nretas.nt.gov.au/national-parks-and-reserves/parks/find/henbury#.UDRkRBqISSo

这个是亨博利系列陨石坑到Uluru岩石在Google Maps的距离：

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澳大利亚的陨石坑 - 6
阿夸漫坑

澳大利亚已确认的陨石坑中最大的三个坑中唯一能看到的阿夸漫坑Acraman Crater。

另外两个Woodleigh crater和Tookoonooka crater都在地表看不到什么痕迹了。Woodleigh crater直径估计是60-120公里，Tookoonooka crater直径估计是55-66公里。

阿夸漫坑虽然还保留在地表，但是已经严重风化，因此估计它的原始大小非常困难，目前估计最早应该有35-90公里直径，现在能看到的部分是南澳大利亚成圆形的阿夸漫湖，直径20公里左右。

阿夸漫坑形成于580百万年前的一次大约5公里直径的陨石撞击，和寒武纪地球奇妙的生命大爆发时间有所吻合。寒武纪时，地球在至今原因不明的情况下突然出现了生命种类的大爆发，大部分物种延续至今。虽然有科学家怀疑阿夸漫陨石坑的撞击很可能是其中原因之一，但是排名澳大利亚前三的阿夸漫陨石坑对全球物种变化的影响还是很有限的，除非同一时期有多个类似陨石袭击地球。如果陨石是地球数次物种大毁灭的罪魁祸首，那么陨石也很有可能是物种大爆发的起因。



阿夸漫陨石坑隐藏在南澳Gawler山脉里，前不着村后不着店，又是一人迹罕至的地方。南澳政府的网站里没有相关的旅游指南，但是有人喜欢步行爬山hicking的好像能走到附近。

找到一张某牙医去阿夸漫湖拍摄的照片，看起来和澳洲普通的乡下没什么区别：



这是阿夸漫坑在Google Maps上的地址：



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澳大利亚的陨石坑 - 总结

澳大利亚已经确定的陨石坑有26个，还没有确认的还有一大堆，大概6个到10个。

其中大部分陨石坑已经不可辨认，或者由于地壳运动埋藏在地下，或者由于雨水冲刷风化而消失。然而地质学家用他们独特的方法有意无意的发现了它们。很多陨石坑是在探测地下矿的时候不小心发现的，主要是因为找到了彗星撞击产生的特别晶体。除了上面介绍的之外，还有一个澳大利亚的陨石坑是可以肉眼看出来的，叫修鞋匠坑，Shoemaker Crater在西澳。

Eugene Merle Shoemaker是著名的美国一个地理学家和天文地理学家，曾经参与阿波罗号的培训和发射工作，如果不是身体有病，他已经随阿波罗号登上了月球。他合作发现了1994撞击木星的彗星，Shoemaker–Levy 9号彗星，为全世界陨石研究人员提供第一手陨石撞击（木星）地面的观测资料。1997年在澳大利亚爱丽丝泉附近研究寻找陨石坑时不幸因车祸去世。他的骨灰一部分被一个月球探测人造卫星带上月球，是至今唯一一个骨灰上月球的人类。这个陨石坑也是为了纪念他而命名。

在澳大利亚的位置是这里：


至于为什么这些陨石坑都要找这些偏僻的地方下脚，我也想不通，估计是人多的地方人类的活动让陨石坑都无法辨认了吧？

这张图大概点出了澳大利亚的确认的陨石坑和可能的陨石坑的大概位置，看看，都在什么地方呢？


还有兴趣知道更多的朋友，可以去下面这个地球撞击网络数据库一个一个的仔细研究：
http://www.passc.net/EarthImpactDatabase/Australia.html

哥的介绍就到此结束了，谢谢各位不辞辛苦跟着看如此有难度的科普文！

tophill

坐前排听课。

lydr

掉坑里了，拉下来一看全是胸脯。。。。。

yxl72

谢谢楼主分享。

第一次知道澳洲有个陨石坑，坐等更新。

Gracefang

奥巴马总统好内涵啊

maya

陨石坑，那陨石呢？

abbott1980

12月21号还有4个月呢！！！

ifan

更新北领地高斯崖坑

ronitrue

顶一下有知识的人

北京吉普

长知识！

porcorosso

陨石过后贴什么？

ifan

真不敢相信，我在写这个连载的过程中，我觉得我发现了一个没有记录的陨石坑，我查了很多资料，都没有找到相关这个陨石坑的记载！

有没有人知道怎么汇报给澳洲相关研究机构确认一下？太激动了，我从google maps发现了没纪录的陨石坑！

大手

ifan 发表于 2012-8-22 11:41
真不敢相信，我在写这个连载的过程中，我觉得我发现了一个没有记录的陨石坑，我查了很多资料，都没有找到相 ...

LZ你是怎么找到图片的？全方位扫描澳洲？:o

yxl72

楼主的文章很有科研的味道。

对地质有研究的人才会去陨石坑考察吧(monkey08)

000567

好贴

ifan

大手 发表于 2012-8-22 12:33
LZ你是怎么找到图片的？全方位扫描澳洲？

是在我写的那个狼溪坑附近，我在google maps上找狼溪坑，结果把这个找出来了，一查，没纪录！

ifan

yxl72 发表于 2012-8-22 12:35
楼主的文章很有科研的味道。

对地质有研究的人才会去陨石坑考察吧 ...

好吧，我承认，我找不到可以发的板块，就打着旅游的旗号进来了，请拍砖

zeigla

谢谢楼主分享。

brahmasky

赞科普贴

ifan

ifan 发表于 2012-8-22 11:41
真不敢相信，我在写这个连载的过程中，我觉得我发现了一个没有记录的陨石坑，我查了很多资料，都没有找到相 ...

地理学家给我回信了，真快，比我们业余的那是强了不知道多少，一看就有结果了。

原来不是陨石坑，是多层岩浆喷发的结果，澳洲地理界早有其名，叫McIntosh Layered Intrusion

网友们可以自己放狗

mickey_shao

ifan 发表于 2012-8-22 11:41
真不敢相信，我在写这个连载的过程中，我觉得我发现了一个没有记录的陨石坑，我查了很多资料，都没有找到相 ...

估计是火山口.

mickey_shao

ifan 发表于 2012-8-22 14:24
地理学家给我回信了，真快，比我们业余的那是强了不知道多少，一看就有结果了。

原来不是陨石坑，是多层 ...

刚回复完就看到了你的新解释.差不离.

笑面猫

少见的帖子，有意思

老猫晒太阳

进来学习的。

ifan

杯具了，站楼站少了，六楼写不完