NASA的“毅力号”火星车真的发现了有机物吗？科学家对此表示怀疑

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Space.com：NASA的“毅力号”火星车真的发现了有机物吗？科学家对此表示怀疑

探索地球以外生命的任务几十年来吸引了人类的兴趣，推动了越来越深入的太阳系探测任务。

去年夏天，NASA的“毅力号”火星车在火星上做出了一项突破性发现，检测到了碳基分子，即有机物。

许多科学家认为，这可能暗示了古代地外生命的存在。

这一发现引发了科学界的激烈讨论和兴奋，因为它让人类更接近回答这个长期以来的问题：

生命是否曾经，或者可能仍然存在于火星上？

然而，这个发现存在一定的疑点：科学家不能完全确定这些信号是否100%源自有机分子。尽管许多人认为有机物的可能性很大，但这并非唯一的解释。这种不确定性源于火星车的仪器功能，虽然它们能提供有力的线索并收集宝贵数据，但这些仪器的能力远不及地球实验室的全面性。

“毅力号”的核心仪器：SHERLOC

“毅力号”利用一种名为SHERLOC（扫描宜居环境以探测有机物和化学物质，Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals）的先进仪器进行检测，旨在寻找有机分子。

毅力号任务项目科学家法利（Ken Farley）告诉Space.com，“SHERLOC是我们检测有机物的核心工具。在可能存在的有机物浓度下，我们认为这是唯一有合理机会找到它们的仪器。”

SHERLOC依赖两种主要技术：深紫外荧光和拉曼光谱技术。

法利说，SHERLOC的荧光模式可以针对某些有机分子产生非常高的信号，但它的诊断性不够强。

荧光是物质吸收能量后发光的过程，但并不会伴随温度的升高。

从霓虹灯到萤火虫，这种现象在地球上很常见。

而在火星车上，SHERLOC利用这一现象来帮助识别不同的有机化合物。

法利指出，但这一方法存在局限性：“许多物质都会发光，不仅仅是有机物。这与材料化学组成的细微特征有关。”

这时，SHERLOC的拉曼模式就派上了用场。“它的敏感性较低，但能提供更好的‘化学指纹’”。

拉曼光谱技术是化学实验室中的常用技术，通过测量分子键的振动模式来获取分子的化学结构信息。

法利解释道，“拉曼光谱中有一组峰值模式，可以关联到特定类型的有机分子。但这需要权衡。”

信号的争议与可能的误判

“毅力号”负责从耶泽罗陨石坑（Jezero Crater）收集和分析样本，该陨石坑曾是35亿年前的一个开敞湖泊系统。

地球上类似的环境通常能显示出古代微生物的迹象，因此成为探测潜在过去生命的理想目标。

通过SHERLOC仪器，火星车检测到的荧光信号最初表明可能存在有机分子。

一篇发表在《自然》杂志上的论文指出，火星表面存在多种芳香族分子，尽管火星的恶劣环境，这些分子依然保存下来。

然而，一年后发表在《科学进展》杂志上的另一项研究提供了不同解释，认为这些信号可能是由无机物引发的，例如磷酸盐和硅酸盐中的铈离子（Ce3+）缺陷，而非有机分子。

分析局限性与实验室差距

麻省理工学院的行星科学家谢勒（Eva Scheller）解释道，多种化学物质都可能产生相同的光谱特征，这种‘退化现象’在光谱学中很常见，但这使得解释结果变得困难。

她指出，虽然初步研究认为这些信号与芳香族有机分子一致，但并不能排除无机来源的可能性。

谢勒说，“即使这些分子确实存在，它们也不一定表明生命的迹象。要区分非生物和生物来源，需要地球实验室中的先进技术”。

为了进一步研究有机物的起源，科学家提出了将火星样本带回地球的计划，这正是NASA火星样本返回计划的核心目标。

科学的过程与意义

法利强调，这种科学上的分歧并非冲突，而是科学进步的必要部分。

他说，“科学本质上是自我纠正的过程，”

他说，我们需要接受可能出错的可能性，并不断改进。

他说，当你的研究被更好的解释取代时，科学能够纠正自己，这就是知识发展的方式，也是一件好事。






来源：

https://www.space.com/space-expl ... tists-arent-so-sure

By Victoria Corless last updated 5 hours ago
A groundbreaking find on Mars sparks debate among scientists — could these organic molecules be a clue to life on the Red Planet, or something else?

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本文要点：

1. NASA的“毅力号”火星车在耶泽罗陨石坑检测到可能的有机分子，但也可能来自无机物。

2. 检测使用SHERLOC仪器结合深紫外荧光和拉曼光谱技术，但分析结果可能存在退化现象。

3. 新研究表明铈离子缺陷可能是信号来源，挑战了有机物假设。

4. 科学家计划通过火星样本返回计划进一步确认有机分子的起源。

5. 科学家强调分歧是科学进步的重要组成部分，科学本质在于自我修正。

6. 火星车的仪器功能有限，难以与地球实验室相比，这增加了研究的不确定性。

7. 有机分子的检测并不一定意味着生命迹象，还需更多实验室分析。

8. 荧光信号可能来自非生物过程，需要更全面的技术验证。

9. 分歧推动科学界对火星生命问题进行更深入探讨。

10. 研究展示了火星探测技术的局限性，也激励了样本返回任务的推进。

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zhuzhu007 发表于 2024-11-23 09:39
熊版你相信有火星人吗，还是这事儿得去问一龙？

人，可能没有。

远古生命，可能曾经在火星遍地开花。