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Space.com：韦伯太空望远镜或已首次发现宇宙第一代恒星 天文学家最新发现：詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）或许已经捕捉到宇宙大爆炸后最早诞生的“第一代恒星”（Population III，简称POP III）的迹象。 这些原始恒星可能存在于一座名为LAP1-B的遥远星系中。 LAP1-B的光花了130亿年才抵达JWST，因此我们看到的画面，是大爆炸后约8亿年的宇宙早期景象。 研究团队成员、托莱多大学的维兹巴尔（Eli Visbal）表示：“如果LAP1-B的恒星确实是POP III，那么这是人类首次发现这些最原始的恒星。” 他指出，这次探测依赖JWST极高的灵敏度，以及前方星系团造成的引力透镜效应，使亮度放大约100倍。 引力透镜叠加JWST，照亮遥远的远古星系 LAP1-B所在位置极为遥远，即便以JWST强大的红外视力，也必须依靠爱因斯坦1915年广义相对论预言的“引力透镜”效应： 巨大星系团使空间弯曲，从而放大背景星系的光线。 本次充当放大镜的星系团，名为MACS J0416.1-2403，与地球相距约43亿光年。 JWST看到的LAP1-B正处于宇宙“再电离时代”，当时第一批恒星和星系发出的紫外光正把氢、氦等中性气体电离成炽热等离子体，标志着“宇宙黑暗时代”的结束。 宇宙“第一代恒星”的特征：巨大、无金属、成群出现 POP III是宇宙最早形成的恒星群，大爆炸约2亿年后，宇宙冷却至能形成第一批氢原子时，这些恒星由纯净的氢、氦气体聚集而成。 POP III恒星的典型特征包括： 1 金属含量极低（几乎没有碳、氧等重元素） 2. 质量巨大（往往超过太阳100倍） 3. 成小规模集群出现（因原始气体冷却效率低，碎裂较少） 维兹巴尔解释说：“原始气体冷却效率差，气体在成星阶段不容易分裂，因此POP III恒星往往更大。” 团队也发现LAP1-B周围的气体非常缺乏重元素，且恒星似乎以约1000个太阳质量的小团出现，符合POP III特征。 为何难以发现POP III恒星？JWST提供关键突破 POP III恒星一直“难以捉摸”，原因包括： 它们诞生在宇宙非常早期，距离极远 小规模聚集、光度有限 传统望远镜无法捕捉如此暗弱的红移信号 JWST的出现大幅提升了探测能力，而引力透镜又进一步增强光线，使这种极其罕见的目标首次进入可观测范围。 团队计划进一步进行模拟，研究POP III到POP II（第二代恒星）之间的过渡，并比对LAP1-B的光谱特征，以验证其原始恒星属性。 这项研究已发表于10月底的《天体物理学期刊通讯》（The Astrophysical Journal Letters）。     来源： https://www.space.com/astronomy/ ... ars-in-the-universe By Robert Lea published 7 hours ago |
