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0. 他在火湖的中心醒来。 目之所及，炽红熔流沸腾翻涌，金属浆般的水纹间流淌着浓稠的光，明亮灼眼。空气中弥漫着火雾与硫磺的气味，像深渊里升起的临终呼吸。他挣扎着在湖面沉浮，赤裸的身体仿佛浸在太阳的焰心。一时间，他恐惧地以为自己正在被融化。但火蛇般蜿蜒滑过肌肤的液体只透出异样的凉意，像一张布满光点的经纬大网，在他体表收紧、渗透、穿刺，从每一个细胞底层重塑肉身。 这不是他的身体。完全陌生。肢体的每一个动作都在错位，神经的每一次回应都在滞后。就好像他刚刚占据的这具躯壳，一秒前才从生命之火里成形，全身线路尚未对接上意志，而他却要破壳而出。 从未有过任何地方与这里相似。没有天，没有地，无法辨别方向，连上下都不存在。绝对的死寂中只有汹涌的炽潮，像无边无际的梦魇。这是一个既不属于宇宙，也没有时间的所在。唯一能确定的，是他本不该在这里。 几个无穷无尽的顷刻过去，他开始意识到这片火湖并不真实。环绕身周的只是一种温良的水，中性的、无色的、有力的不知名液体。来自濒死记忆的大量碎片在空中聚散，碰撞，布朗运动般永不停息。碎片挟着上一世人生中最后的火焰漫天崩落，在水面烧出幻象的火湖。巨大的爆炸，坠落的战舰和飞行器，撕裂的钢铁、管道和电线，沉默的红甲巨人，湮没天空的白色闪光。还有…… 一个吻。 它有着温暖湿润的触感，一双瞪得极大的眼睛，一片堂皇的金色。 寂静中，金色烊了，越烊越广，满溢了宇宙。碎片如万花筒群魔乱舞。粉色花朵开了，开得烈火燎原，摧枯拉朽般烧上了天。 身后有一条阴影侵袭过来，穿过了动荡的幻境。一个高挑的男人涉水而下，走到他旁边。他转过身。面前站着蓝发蓝眼睛的青年，面容俊美，神祇般难以逼视。岸上，是白须垂地的老人，静如古树。 那青年如此面熟。 青年向他伸出了手，手指在幻象的光焰中颤动，似乎正在极力克制：“我叫雷。” 起初，雷一言不发地帮助他走路，清洗，穿衣，进食。失去了湖水的塑形后，他的身体僵硬固化，在陆地上无法行动。躯壳和思维依然彼此隔离，裂谷般难以弥合。 雷和那个叫卡贝尔的老人时常在远处窃窃私语，朝他投来目光。他的视力和听力日渐恢复，变得敏锐。有时他听到雷说：“我看可以了。”接着卡贝尔就说：“不，还不是时候。” 他开始看清周围环境。他现在所处的是一个空荡荡的白房间，三面是整片的玻璃。他能看见外面的残垣断壁，像是无人的废墟。这个干净洁白的房间就像乱石堆上托举的一只玻璃盒，面向着正前方一轮绿色巨月。它占据了大半天空，永不落下。凡托玛。雷说，那是他们泰洛一族崇拜的起点。 肉体的僵死也在慢慢消失，身躯变得柔软，灵活。相比只能长时间静坐，甚至坐着入睡的最初时期，现在他已经能够自行站立、走动和躺下。 新的字眼不断从雷和卡贝尔的低声交谈中浮现，进入他的大脑。泰雷西亚。机器人统治者。帝国。英灵大厅。重生。返生池。听得久了，他意识到所谓的返生池就是自己醒来的那片湖，其实只是地底的一座池子。 线索逐个出现，被慢慢拼凑，但始终缺乏逻辑和顺序，无法连成能够理解的事实。 终于有一天，他独自走出白房间，踏入了门外晦暗不明的未来—— 走廊很长，没有照明，只有远处尽头一盏顶灯孤零零亮着。他朝那灯光走去。灯下的墙面是高大的镜子，倒映出乌沉沉的走廊。 他一步步来到这命运之镜的跟前。 他凝视着镜中的自己。一张清俊精致的尖脸，苍白到仿佛透明，因为没有头发而在昏暗的背景中更显得凭空跳出。一双极长却深邃的眼睛，眼梢略往上挑，紫色的眸子亮如晨星。 是雷的脸。 “是的。你是克隆人。” 他回身，和雷相对而立。两个容貌和身体一模一样的青年，互相注视，从对方的瞳仁里甚至能看到自己的倒影。就像镜中无限复制的映像，重重叠叠，循环往复。犹如凝视深渊。 “你是Z51号克隆体。“雷说，”但我不是你的原体。我们来自同一个原体。” 他张了张嘴，试着让气流从肺里向上鼓动。气流涌上喉头，冲过声带，从唇齿间迸出。 他说出了苏醒后的第一句话：“我叫什么？” 雷沉默半晌。 “他们叫你佐尔首领。” |
