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Space.com：NASA推迟对哈勃和钱德拉太空望远镜预算削减的决定 NASA正在推迟就可能的预算削减做出最终决定，这将决定钱德拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory）的命运，并影响哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope）的科学项目。 虽然NASA尚未正式说明推迟的原因，但似乎在确认新财年的预算之前，NASA希望保留更多选择。 这场持续已久的预算问题让钱德拉的未来岌岌可危。 哈勃和钱德拉这两座轨道望远镜共同占据了NASA天体物理预算的10%。它们是NASA“大天文台计划”（Great Observatories Program）的一部分，该计划还包括现已停止运行的斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope）和康普顿伽马射线天文台（Compton Gamma-ray Observatory）。 尽管哈勃和钱德拉都已进入服役晚期，分别于1990年和1999年发射，但它们依然在产出有价值的科学成果。 尽管哈勃和钱德拉的表现持续优秀，并在最近的十年调查中被列为优先资助对象，但钱德拉的年度预算可能被削减40%，从6830万美元降至4110万美元，并且每年都会进一步削减，直至2029年时降至520万美元。 同时，哈勃的预算面临10%的削减，从9830万美元降至8890万美元。 面对这些潜在的削减，NASA召集了一个由八位天文学家组成的独立小组“操作模式改变评审”（Operations Paradigm Change Review，简称OPCR）来评估如何实施这些削减。 该小组在7月提出的结论非常悲观： 钱德拉无法在4110万美元的预算下继续运行，这将有效地终结其X射线观测任务。尽管NASA还有其他X射线任务，如核光谱望远镜阵列（NuSTAR）和中子星内部成分探测器（NICER），但它们都无法提供钱德拉的全面功能、角分辨率或灵敏度。 最近的十年调查提出了一种新的“探针级”（Probe class）任务，预算为数十亿美元，可能是新的X射线任务的出路，但目前没有计划中的新任务来取代钱德拉。 德克萨斯州三一大学（Trinity University）的普利（David Pooley）教授是钱德拉用户委员会（Chandra Users’ Committee）的主席，他在7月致NASA天体物理学部门和钱德拉科学界的一封公开信中批评了NASA削减钱德拉的决定。 普利说，这台望远镜表现非常出色，并且持续产生前沿科学成果。钱德拉提供了关键且独特的科学能力，这在未来至少十年，甚至二十年内都不会被其他美国望远镜所取代。 NASA推迟最终决定的原因尚不清楚。 所有政府机构目前都在2024年的支出水平上运作，尽管新财年已于10月1日开始，部分原因是即将到来的选举及其带来的不确定性。 看起来NASA不愿在预算尚未正式通过之前做出决定。 同时，尽管哈勃太空望远镜的持续运行并未受到威胁，但提议中的10%预算削减将减少其进行科学研究的能力。OPCR提出了三种应对削减的方案，其中一种方案是减少哈勃一般观察项目的资金支持。另一种是移除哈勃九种观测模式中的多达五种，包括其红外观测能力，甚至可能是紫外线观测能力。尽管韦伯太空望远镜现在主要覆盖了红外波段，但NASA目前没有其他紫外线任务计划，尽管“紫外线探测器”（UltraViolet Explorer，简称UVEX）计划在2030年发射。 最后一种方案是减少哈勃的运营成本，这将涉及裁员，从而增加风险，因为若望远镜出现重大问题，留守的经验丰富的员工将减少。 最终，对于这两台望远镜来说，结果可能是可用的望远镜时间减少。 例如，如果钱德拉仅用于观测瞬态天文现象和多信使天文学，并参与与其他天文台的联合观测项目，这将节省其预算2000万美元，但其观测时间将减半。然而，即便是这种最后的应对措施，仍然需要超过4110万美元的预算。 目前NASA的2025年总预算为254.34亿美元，占联邦总预算的0.5%，但这仍有可能改变。 如果没有新的联邦资金到位，另一种选择是NASA从科学部门的其他部分拨款，但这将意味着对其他任务的削减，考虑到这将引发的广泛反对，似乎这是一个不太可能的选择。 因此，钱德拉进入2025年的未来变得更加不确定，其命运岌岌可危。 在不清楚宣布这一决定推迟的确切原因的情况下，很难断定是否应对此做出过多解读。 普利在他的公开信中写道：“像钱德拉这样的伟大天文台是无价之宝，它们是国家的瑰宝。”       来源： https://www.space.com/space-expl ... ra-space-telescopes By Keith Cooper last updated 4 hours ago An independent panel has confirmed that if the cuts are applied, then the Chandra mission will most likely be brought to an end. |
