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金融时报社论：科技巨头争相投资核能 科技巨头正在转向核能。上周，亚马逊与华盛顿州的公用事业公司达成协议，支持开发四座下一代“小型模块化反应堆”（SMR），并在弗吉尼亚州达成了类似协议，还入股了SMR开发商X-energy。 谷歌也同意购买由初创公司Kairos Power建造的SMR提供的电力。 上个月，微软则签署了一份为期20年的购电协议，涉及康斯特雷拉能源公司（Constellation Energy）重新启动宾夕法尼亚州三里岛（Three Mile Island）核电站的一座机组，该机组于2019年关闭（不是1979年部分熔毁后关闭的那座）。 科技行业争相投资核能，部分原因是电力需求猛增，尤其是能耗巨大的人工智能。 一次AI查询所消耗的能量是一次普通谷歌搜索的10倍。 高盛预计，数据中心的电力需求到2030年将增长160%。在美国，由于电气化交通和“回流”制造业的复苏，加上数据需求，预计未来十年电力需求的增长将至少翻倍，与前一个十年相比增长显著。 在欧洲，高盛估计，从2023年到2033年，电力需求将增长40%。 国际能源署（IEA）上周宣布，继煤炭和石油时代之后，世界正进入电力时代。 科技公司意识到，要在美国等国家建设数据中心，他们必须自备电力供应。 为实现净零排放承诺，他们需要绿色能源，而他们已经在风能和太阳能方面投入巨大。扩展到核能虽然可以理解，但却带有一定的风险。 原则上，核能在气候解决方案中占有一席之地，它低碳排放，能够提供数十年的强大电力，并且不会像风能或太阳能那样受到天气的影响。然而，大型核电站的建设成本极其高昂，且耗时冗长。 相比之下，SMR（小型模块化反应堆），功率最高可达300兆瓦，而大型核电站为1,000兆瓦，号称提供了更便宜，更快的替代方案。SMR基本上是按照统一设计预制的，其小型化理论上意味着它们可以靠近电力需求点安装，比如已经接入电网的废弃燃煤电厂。 但SMR可能面临与大型核电站相同的高昂成本，尤其是在需要获得安全至上的监管机构批准时。此外，它们可能会分散对已被证明有效的太阳能，风能和电池储能系统的关键投资。 SMR也仍未被广泛证明有效。 根据能源经济与金融分析研究所的数据，全球目前只有三个SMR项目在运行，另一个正在建设中，该机构认为这些项目“仍然太昂贵、太慢且风险太大”。 科技巨头的财力和创新能力可能有助于SMR的发展，并加速从政府主导的核能开发向私营融资和创新的转变（参考埃隆·马斯克在太空经济方面的成就）。不过，重启或延长现有核电站的寿命可能更为可行；除了三里岛，密歇根州的一座电厂也在重新启动。 无论如何，在2030年之前，AI驱动的数据需求激增意味着科技巨头可能不得不在风能和太阳能方面进行更多投资。 随着资源竞争加剧，监管机构需要确保资金雄厚的科技公司不会垄断大量新增能源供应。 一种解决方案是要求为数据中心建设的清洁能源项目规模足够大，以便同时为电网或其他客户供电。还有可能通过AI提高工厂，办公室和整个电网的能源效率。 在这个新的电力时代，AI不仅应该是另一个能耗巨大的“口”，还应成为绿色解决方案的核心部分。  来源： https://www.ft.com/content/d0db03e1-98fc-429b-b8b8-cb6c006ee017 The editorial board October 20 2024 |
