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Space.com：天文学家准备迎接千载难逢的事件：夜空中的“新星” 全球的天文学家和星空爱好者正纷纷将目光投向距离地球三千光年的北冕座（Corona Borealis），在那里，一颗已经死亡的恒星预计将重新爆发，其光芒将暂时与北极星相媲美。 这颗恒星的遗骸上次亮起是在大约80年前，它再次爆发的时间将是80年之后，使得这一现象几乎成为一次终身难遇的经历。 目前，这颗恒星的残骸，也就是一颗正在从附近红巨星吸收物质的白矮星，名为T Coronae Borealis，已经显示出光亮的明显下降，而这种下降正好与它1946年上次爆发前的亮度变化一致。 天文学家还不能确定造成亮度下降的原因，但他们认为，爆发只是时间问题。 宾夕法尼亚州维拉诺瓦大学（Villanova University）天文学与天体物理学教授西恩（Edward Sion）在接受Space.com采访时说道，“我们知道它将会爆发，这是显而易见的”。 这次奇特的事件不仅是星空爱好者的福利，天文学家也为此预留了大量地面和太空望远镜的宝贵观测时间，以记录每一个可能的细节，深入了解新星的动态。 由于几十年来记录的爆发事件很少，新星的运行机制仍然不太清楚。 T Coronae Borealis，简称T Cor Bor，是银河系中已知的十颗周期性新星之一，给天文学家提供了一个罕见的机会，近距离研究一颗恒星残骸是如何吞噬物质，直到其崩塌并以猛烈的爆炸反弹。 NASA的费米伽马射线太空望远镜每天都在观察T Cor Bor，有时甚至每隔几小时就观测一次。一旦新星爆发，伽马射线将迅速上升，同时伴随着新星亮度的激增。 通过这些数据，天文学家可以解读爆发后物质的温度，以及这些物质以多快的速度从白矮星上被抛射出去。天文学家还渴望了解爆炸后震荡波如何穿越太空，这一现象的具体细节目前仍未完全理解。 费米望远镜的项目科学家海斯（Elizabeth Hays）告诉Space.com，“通常，这些白矮星的变化周期太长，我们很难再次看到类似事件”。 T Cor Bor的爆发周期在人类寿命内出现，使其成为一个独特的研究对象。特别是80年前上次新星爆发时，太空中并没有X射线或伽马射线望远镜，这也让此次观测变得更加特别。 海斯说道，“我非常期待看到它的样子，这里有很多第一次的观测机会”。 除了费米望远镜，韦伯太空望远镜，斯威夫特望远镜（Swift），国际伽马射线天体物理实验室（INTEGRAL）以及位于新墨西哥州的地面大型阵列（Very Large Array）望远镜也将从常规观测计划中抽调出来，集中观测此次爆发的高峰及其逐渐衰退的过程。 它们将首次以各种波长捕捉新星的图像。海斯补充道，“每当发生有趣的事件时，大家都会密切合作”。 这次爆发在最初的几天内将肉眼可见，而伽马射线和X射线望远镜将继续观测几个月，射电望远镜则将持续观测数年。 这种长期的观测可以揭示爆发是如何随时间扩散的，并且与伴星红巨星发生了怎样的相互作用。 海斯说，天文学家还会密切观察爆发的衰减过程，任何“波动”都可能提供新线索，揭示新星如何与伴星的恒星风相互作用。 西恩补充道，尽管这次爆炸极具威力，但“它离我们足够远，不会对我们产生任何影响，大家不用担心”。 因此，我们可以尽情仰望，享受这场宇宙盛宴。   就在织女星，大角星附近。 来源： https://www.space.com/astronomer ... -t-coronae-borealis By Sharmila Kuthunur published 13 hours ago "There are a lot of firsts here." |
