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Space.com：新研究表明：地球在4.66亿年前可能曾拥有类似土星的环 一项新研究表明，地球在约4.66亿年前可能曾拥有类似土星的环系统，这是因为捕获并摧毁了一颗经过的小行星所致。 这个碎片环可能持续了数千万年，甚至可能导致全球降温，并促成了地球在过去5亿年中最寒冷的时期。 根据对全球21个陨石坑地点的最新分析，研究人员认为这些陨石坑都是在4.88亿至4.43亿年前由坠落的小行星碎片形成的。 这个时代被称为奥陶纪，当时地球经历了小行星撞击的急剧增加。 由澳洲Monash University大学的行星科学教授汤普金斯（Andy Tomkins）领导的团队，利用计算机模型模拟了地球板块过去的运动，并绘制了四百多万年前这些陨石坑首次形成时的位置图。 研究发现，所有陨石坑都位于赤道30度范围内的大陆上，表明它们是由一颗与地球擦肩而过后解体的大型小行星的碎片形成的。 汤普金斯在《对话》杂志中写道，“在正常情况下，撞击地球的小行星可以在任意纬度发生，随机产生的陨石坑就像我们在月球、火星和水星上看到的那样。所以，如果这些陨石坑彼此无关，所有21个陨石坑几乎都出现在靠近赤道的地方，这种可能性极小。” 科学家表示，这些连成一线的赤道附近陨石坑，符合一个围绕地球运行的碎片环的特点。 因为这样的环通常形成在行星的赤道上，就像我们在土星，木星，天王星和海王星看到的那样。 新研究表明，这些撞击点由无关的随机小行星撞击形成的几率约为2500万分之一。 研究人员估计，如果这颗小行星是“碎石堆”，它的宽度大约为12.5公里；如果它是一个固体天体，则稍微小一些。汤普金斯表示，碎片在接近地球时解体，碎片在地球赤道上形成了一个环，并在“相互碰撞”后逐渐稳定下来。 汤普金斯在大学声明中补充道，“在数百万年里，这个环中的物质逐渐坠落到地球上，造成了地质记录中观测到的陨石撞击的激增。我们还发现这一时期的沉积岩层中含有大量陨石碎片。” 研究小组发现，这些碎片代表了一种特定类型的陨石，并且在欧洲、俄罗斯和中国的石灰岩沉积中被大量发现。这些碎片所暴露的太空辐射比当今坠落的陨石少得多。这些沉积物还揭示了奥陶纪期间的多次海啸，其最合理的解释是一个大型小行星的捕获和解体。 瑞典隆德大学的施密茨（Birger Schmitz）告诉《新科学家》：“这项新研究提出了一个新的创意，解释了一些观测现象。” 但他也表示，数据尚不足以确定地球确实曾拥有环。 施密茨补充道，研究人员可以通过寻找特定陨石颗粒的共同特征，来进一步验证这一假设。 根据这项新研究，如果地球曾拥有类似土星的环，这个环将对地球的气候产生重大影响。 由于地球的自转轴相对于其绕太阳的轨道倾斜，这个环可能会在地球表面投下阴影，导致全球降温。但具体影响仍不明确，研究人员表示。 研究人员推测，这一事件可能促成了4.65亿年前地球的剧烈降温，导致了过去5亿年中最寒冷的时期，赫南特冰期。 这项研究发表于9月16日的《地球与行星科学快报》期刊。   来源： https://www.space.com/ancient-earth-ring-system-asteroid-breakup By Sharmila Kuthunur published 7 hours ago The temporary structure likely consisted of debris from a broken-up asteroid. |
