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自由党主流理念是中间偏右的经济自由主义、古典自由主义[1]、以及社会保守主义，是国际民主联盟的成员，而非国际自由联盟；该党也是国际民主联盟中唯一的“自由党”。但同时自由党内一直存在着社会自由主义派系，即自由派。 1964年，党的创始人，任职时间最长的党魁孟席斯爵士如此解释“自由党信条”： 正如我们的名字"自由"的词源所表示，我们代表了自由。我们意识到了男人和女人不只是用来计算的数码，而是一个个的人，他们的幸福和发展必是施政的主要关注点。...我们知道了正确的答案是将个人放归自由，瞄准机会平等，并创造一个权利和义务受承认和有效的社会。- 罗伯特·孟席斯 1996年，霍华德胜出大选后不久，谈及他对罗伯特·孟席斯的谈话看法： 孟席斯知道同时借鉴传统自由主义和保守主义的政治传统对澳大利亚自由主义有多重要。... 他信仰的是一个包容埃德蒙·伯克和约翰·斯图尔特·密尔的自由主义政治传统——我把这个传统用当代说法称作澳大利亚自由主义的“广教派”。 在经济政策方面，自由党在历史上也曾支持过高度的经济保护主义和干预的政策，但从其立党之本上，是反对社会主义、反对共产主义的。从孟席斯到马尔科姆·弗雷泽时代，自由党一直支持严格管制的经济体系，公共事业均由国家管理，通过固定工资、高关税等措施限制商业行为。直到1980年代，受到新右派、新自由主义的影响，党内才出现了私有化、开放市场的声音。 在社会层面，自由党推行过诸多重大的社会和政治改革；包括孟席斯提出的多民族移民政策，1967年的原住民权益公投，1976年的原住民地权法，1997年的枪枝管理法等等；澳大利亚首位原住民参议员、众议员均出自该党。 |
