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说起《枪炮、病菌与钢铁》这本书，真是太有名了，1997年一经出版就风靡全球，获奖无数，书里的观点和史学研究方法都是开创性的，使人类第一次以全新的视角看待历史。 作者贾雷德·戴蒙德是加州大学洛杉矶分校医学院生理学教授, 学术背景是演化生物学和生物地理学， 独特的背景使他能够从不同的角度看待人类的历史，作者已经被誉为著名的历史学家，是当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一。 这本书的开篇，作者讲述了他在新几内亚遇到耶力的故事。 耶力是当地一位政治家，是很有智慧的绅士，两人在海滩边散步时，耶力向作者提出了一个问题，为什么你们白人世界生产了这么多的商品，卖到我们这里来，我们却几乎没有专属于我们的商品？作者把这个问题命名为“耶力问题”，在随后的二十多年里，作者做了大量研究，用来回答这个并不简单的问题。 耶力的问题也可以这样问：世界上这么多不同的国家、民族和文明，为什么有的强有的弱？有的富有的穷？为什么有的不断进步创造出现代文明，而有的至今还停留在原始社会？ 在传统观念里，人们普遍认为不同的人种天生智力水平不一样，感觉黑人比白人笨，但事实并非如此，人类来自共同的祖先，先天的智力体质都差不多。 戴蒙得发现，先进文明和先进国家都出现在欧亚大陆，欧亚大陆在科技和文化方面碾压其他大陆。 为什么欧亚大陆有如此大的优势呢？答案就是本书的书名：枪炮、病菌与钢铁。 在大航海时代以前，欧亚大陆的优势还不明显，因为不同大陆互相隔绝，没有接触的机会，可是，当哥伦布发现新大陆以后，欧洲人就开始向新大陆殖民，开始和美洲的印加帝国有了接触。 早期的西班牙殖民者，就是书的封皮---皮萨罗那批，只去了168人，当与印加帝国开战时，印加人组织了8万人的军队，可是西班牙人有盔甲和钢盔，美洲人只有石斧、木棍和弓箭，真正打起仗来，完全是降维打击，欧洲人一分钟能杀死十几个印加人。 后来的战役中西班牙人使用了火器，优势更大了。这还没完，有支革命歌曲是这样唱的，“没有枪、没有炮、敌人给我们造”，假使再给印加人一点时间，他们是可以通过学习新技术，来给自己翻盘的，可是，西班牙人连自己都不知道，他们给新大陆带来的天花、伤寒、流感等欧洲流行病，对印加人来说是更致命的打击，他们对这些病毒完全没有抵抗力，一百年内，95%的人死于天花等传染病。 这就要解释为什么欧洲人有枪炮、细菌与钢铁，而美洲的土著没有这些了。 要解释这些，不得不回到文明社会的早期。 无论在哪个大陆，人类最早都是靠采集狩猎为生的，这个时候，谈不上文明，原始社会，能填饱肚子就不错了。 大约13000年前， 人们逐渐开始驯化植物，发展出农业，食物来源稳定多了，人类开始大量繁衍，文明才能得以存续和发展。 欧亚大陆最早的农业是从新月地带开始的，就是现在的埃及和两河流域，这里季节分明，农作物种类丰富，面积也比较大，结合动物的驯化，农业很快就发展起来了。 美洲原住民在驯化植物方面做得并不差，他们驯化了玉米、土豆、红薯、辣椒等，可是种类还是太少了，缺少小麦、水稻等提供高热量的主食。 说完农作物，另一个至关重要的因素是动物。 驯化动物带来的好处太多了，牛马能耕种，马还可以当骑兵，做交通工具，家畜可以使用，给人类提供蛋白质。 养牲畜还有一个重要的好处就是提高人的免疫力。 欧亚大陆的人长期与家畜相处，已经逐渐的对很多病毒产生抗体了。 美洲大陆根本就没有牛马猪羊等这些牲畜，他们养了羊驼、火鸡和豚鼠。 这些动物只能吃，不能干农活，也不能当交通工具，所以，他们虽然发明了轮子，也没造车，因为没有用于拉车的牲畜。 非洲大陆的情形与美洲类似，没有可以驯化的温顺的大型动物。 所以说，只有欧亚大陆才具备一个适宜发展农牧业的野生动植物的组合，其他大陆不具备这个条件，注定其社会发展缓慢，甚至停滞。 农业的发展，尤其是驯化动物，解释了标题里的‘细菌’， 那么枪炮与钢铁是怎么回事呢？ 随着农业发展和人口聚集，人口流动性加强，各个社会之间开始频繁交往，新月地带驯化的小麦，往东传到中国，往西传到欧洲，中国人发明火药之后，经过阿拉伯人传往欧洲，在欧洲各国的战争中被不断改良，最后又重新输入中国。 欧亚大陆是东西向的，地处相似的纬度，气候条件差不多，适合一个地方生长的农作物，传到另一个地方也能生长，人们迁徙流动起来也不会面临大的气候变化。 经过这样的交流，各个民族相互提携、相互启发、共同发展，速度当然比其他大陆快，这背后，就是地理和气候条件决定的。 这就是大名鼎鼎的《枪炮、细菌与钢铁》这本书，戴蒙得把自然的、地理的因素纳入历史研究中，改变了传统历史学的思路， 作者认为，传统的历史学更接近文学和哲学，或者仅仅是政治宣传，与自然科学相结合，是历史学必须要走的道路。 |
