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在普通外国游客的眼里，袋鼠、考拉、鸭嘴兽似乎就代表了全部“值得注意的”澳洲野生动物。殊不知，澳洲野生动物的物种多样性，与其独特性一样令人震惊。 仅举一例：澳洲境内大袋鼠（Kangaroo）和小袋鼠（Wallaby）的种类，共有三十九种之多，屡屡出现在明信片上的那种红袋鼠，只不过是其中体型最大、最不讨人喜欢的一种而已。 其它体型更小的有袋动物种类，原本还要繁多，然而正是由于它们体型太小，在野兔、野猫、狐狸等外来物种的竞争和捕食下，长期以来一直处于不断灭绝的境地。袋狸（Bandicoot）家族就是这样一个不幸的例子。 说到袋狸，澳洲有袋类哺乳动物里面，相貌最不出众的，大概就是这些酷似尖嘴大老鼠的家伙们了 ---- 那种更加见不得人的袋鼹鼠除外。 然而谁能想到，袋狸科这个“大老鼠”家族里，竟然出了一门漂亮亲戚，它就是仿佛来自童话世界的 Bilby。 今天人们常常提到的 Bilby（中文不知道该叫什么名字），确切地讲，应该叫 Greater Bilby，学名 Macrotis lagotis。它这个属（Macrotis），原本有两个已知的种，另外一个种叫 Lesser Bilby（Macrotis leucrura），自从1931年的最后一次野外目击后，再没有过目击记录，如今已被列为绝灭物种，同时消亡的，还有另外三种血缘关系比较接近的袋狸科动物。 独一无二的 Greater Bilby，背部毛皮呈蓝灰色，腹部白色，尾巴细长，靠近身体的半段黑色，另外半段则是白色。它的体型大致与野兔相当，除了一副和普通袋狸相仿的、标志性的尖嘴外，还长了一对有趣的兔子耳朵，正是这副俏皮的相貌、和秀气的仪态，赢得了所有澳洲人、特别是小孩子们的心。我在埃德雷德的动物园和野生动物保护区中，最喜欢看的，就是 Bilby，每次看到它们，都难以说服自己离开。 Bilby 的雄性个体，大约可以长到体长42厘米，尾长25厘米，体重1.75公斤，雌性略小，体长约34厘米，尾长24厘米，体重0.95公斤。成熟期后全年都可交配生育，孕期两到三周，每胎产子一到两个。和其它穴居有袋类动物一样，Bilby 的育儿袋向后方开口，幼崽通常要在育儿袋中待上十一周。 Bilby 是杂食动物，以植物根块、果实、种子、菌类和各种无脊椎动物（如白蚁、蚂蚁、甲虫、蠕虫等）为食。由于能从食物中获得足够的水分，Bilby 不必喝水。 这种听觉嗅觉灵敏、视觉奇差的小动物，只在夜间出没，动作缓慢，性喜独处，极不合群。即使是“一家人”，也就是说，一对父母和一两个刚刚可以独立觅食的年轻子女，都分别拥有自己的专属“领地”---- 一系列深约两米、盘旋下降的陡峭地穴。据说每只 Bilby 拥有的“地穴群”，其地穴数量最多可以达到十二个。 [center]             [/center]除了来自外来物种的威胁外，在过去，澳洲土著人也捕捉 Bilby 来食用，白人殖民者则猎杀它们以获取皮毛，结果导致这种曾经广泛分布于澳洲全境的小生灵濒临灭绝。野生的 Bilby，如今只能在西澳和北领地之间、以及昆士兰和南澳境内有限的沙漠林地中找到，数量已经非常稀少。 为了让更多的人了解、关注、进而参与拯救这种童话一样可爱的 Bilby（它们也的确曾被写进澳洲童话故事），很多澳洲人发起了一场奇特的运动：在每年的复活节，号召大家不买传统的“复活节兔子”巧克力，而是购买具有澳洲本土特色的、“复活节 Bilby ”巧克力！一些商家更会把部分盈利捐献给 Bilby 拯救基金会。 [center]  [/center][ Last edited by 闲过信陵饮 on 2005-10-5 at 11:19 PM ] |
