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闲过信陵饮

皮靴族

发表于 2005-7-2 19:59 |显示全部楼层

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一部人类文明史，同时也是一部野生动物灭绝史。当我们对大地、天空和海洋不断“征服”之时，有多少神秘和美丽，都因为我们的无知和自大，在无声无息地消亡。

外来物种的侵入，几千年以来一直威胁着澳大利亚独一无二的生态环境。欧洲殖民者的到来，更给这个脆弱的系统带来了毁灭性的打击。在无以计数的本土灭绝物种中，袋狼的故事，无疑是最为悲惨的。

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袋狼（Thylacine），袋狼科，学名 Thylacinus cynocephalus，是所有绝种的澳洲野生动物中最大、最知名的一种。更新世晚期和全新世早期，这种有袋类肉食性猛兽，曾经一度统治澳大利亚以及附近的新几内亚诸岛。化石证据表明，直到三千年前，它们仍然出没于澳洲大陆。然而随着亚洲家犬的引入，这一物种的生存开始受到威胁。变成家犬的野犬，在生存竞争中很快占据了上风，袋狼在澳洲大陆逐渐灭亡了。

塔斯马尼亚岛，作为与澳洲大陆隔绝的孤岛，是包括袋狼在内的很多本土野生动物的最后避难所。然而从十九世纪中叶到二十世纪初，由于政府和农场主们的不断猎杀，塔斯马尼亚岛上的野生袋狼数量急剧减少。当人们认识到这一物种的珍贵价值之时，以收藏为目的的海外猎手，又给了它们致命的一击。

人们最后一次看到野生袋狼，是在1930年。六年以后，全世界最后一只圈养袋狼死于塔斯马尼亚动物园的笼中。

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袋狼的长相，酷似胎盘类犬科动物，毛皮呈浅棕黄色，背部生有十多道深棕色条纹，因而也被称为塔斯马尼亚虎。它们的尾巴具有明显的有袋类动物特征 ---- 从背部平滑延伸出去，就象袋鼠的尾巴一样。和袋鼠不同的是，袋狼的育儿袋开口朝后，小袋狼出生后可以立刻钻入妈妈的育儿袋中。

另一惊人的特征，是它们那张绝无仅有的大嘴 ---- 袋狼的下颚所能张开的角度，可以达到120度，被认为是哺乳动物之最。参见资料电影片段（621k）：

http://media.arkive.org/349CE37C ... tation_QT_12fps.mov

有关袋狼的一切，常常因为来自不同观察者相互矛盾的报告而显得神秘莫测，比如它们主要是夜间出没还是白昼出没？是单独猎食还是群体合作？

更令人感到困扰的是，尽管科学家们确信，这一物种已经完全绝灭，偶尔仍然有人报告说，看到了类似袋狼的野生动物。

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今年二月，一位德国游客声称在塔斯马尼亚拍到了野生袋狼的照片，虽然其数码照片的真实性始终没有被确认，这一新闻却重新激发了人们对袋狼的兴趣。三月份，澳洲新闻杂志 The Bulletin 因此悬赏一百二十五万澳元“缉拿”活体袋狼。消息一出，舆论哗然，很多关心野生动物生存的人纷纷表示强烈抗议。因为他们担心，即使真有野生袋狼侥幸存活下来，受到赏金诱惑的捕猎者们的大规模搜索，也会严重威胁它们（以及其它野生动物）的生存。

这场悬赏捕猎活动已于六月底无果而终，如果这个世界上真的还有野生袋狼的话，让我们祈祷它们能够远离人类的侵扰，平安地活下去....

（另：今年五月份，澳洲博物馆前馆长 Mike Archer 教授宣布，一个曾经历时六年、以失败告终的“克隆袋狼计划”即将重新启动....）

注：文中资料和照片主要来自 Wiki 百科和网上袋狼博物馆，头骨照片则是我在袋鼠岛旅行时拍摄的。

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