【自然田园笔记之13-田园方法基础09】

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覆盖 - 4

调节土壤的酸碱度 不同植物来源的覆盖物在腐化过程中，会呈现出中性，酸性或碱性。这也许是植物本身的特征，或是植物在腐烂过程中，在水化学和微生物作用下的结果。呈现酸性的植物覆盖物有常青类，如松柏，和黄麻木，桉树等树叶。可用它们来覆盖喜酸性环境的植物，如杜鹃花，栀子花和蓝莓等，有时会有意想不到的效果。笔者常用柏树的落叶，特别对杜鹃花，见效很快。

减少病菌因土壤水溅而传播 因细菌，真菌或孢子等引起的病，像白粉病，当水打落叶子上的病的载体时，它们会随着水珠从地上溅起，降落到临近的枝或植物上，从而将病菌而传播开来。而当植物底下有覆盖物时，水珠溅起的机会和幅度会不同程度地减少，从而减少了病菌而传播的机会。

物质的循环 这个理由放在最后面，但也许是最重要的，即回收处理。任何资源，如果得不到妥善管理，就会变成垃圾，造成污染。像秸秆，传统的处理方法是烧，这也是传统农业对大气中的温室气体——二氧化碳——的主要贡献途径之一。所以，本着立足当地，放眼全球的高度来看待覆盖这样一个简单而重要的操作。

上面分别介绍覆盖所能起的正面作用。这所有的作用，或者其中的某一些部分的作用是同时得到的，所以要合起来考虑覆盖的应用。为植物提供养分和有机物，造土的部分对于自然田园非常重要，其过程类似于堆肥作用，是动态的，其进行速度与气候及覆盖材料关系很大，所以需要实践者的关注，观测和试验。在覆盖物的腐熟过程中，新的土不断形成。同时植物也在生长，根系不断延伸，故植物和覆盖的向互的空间位置在不断变换。所以在规划时要考虑这些变化，至少要考虑植物一季的时长。例如在上面我们简单介绍了亚热带果树的覆盖物的周期性管理方案，以及在下面在介绍抬升园床和床间过道的覆盖物互换时要介绍的，是两个具体例子。

如果以覆盖作为最主要的基肥，那么在最初的阶段，由于分解腐熟的量少，适当的以叶喷为主的追肥是需要的。下一节会介绍用于该用途的农家液肥的制作方法。

要加快覆盖物的腐熟过程，假如不是在种植床上或没有植物在生长，可以在雨后盖上透明塑料布，以为覆盖物增加热量和湿气，加快它们的腐熟过程。不过最好每隔一两天，或在晚上打开来透透风，以免对微生物造成不利的影响。

已经提到过不要埋入将覆盖物埋进土里，这原因除了会消耗土壤中的氮肥外，容易造成植物的根系腐烂。此外最好不要让树干或植株直接接触覆盖物，最好将覆盖物向外扒开一些，也是同样的道理，而且在容易将水直接浇到根部（在植物的根还不是太大的话）。

种植绿肥也可以说是加一层活着的覆盖物，因为其作用也涵盖上面说的绝大部分。要纠正一个常见的误解，那就是在土里种植任何植物总是会消耗土壤里的养分，降低土壤的肥力，现在回顾一下在自然界土壤里的肥力是怎么来的，就能说明问题了。种植绿肥是为了滋养土地，还有上面所介绍的覆盖的好处。绿肥管理的特点是在它们还没有长得很大，没有开花结籽的时候，或者在地要用作其他用途的前几周，将它们捣毁，在地里死去，腐烂后（它们都能很快地腐烂）再埋进土壤。活着的绿肥的额外好处是它利用了太阳的能量，当然局限是它们和你要种的植物不能同时并存。

天高地厚

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