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wfh桦

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发表于 2016-6-6 16:28 |显示全部楼层

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本帖最后由 wfh桦于 2016-6-6 23:28 编辑

5月28日消息，据外媒报道，美国无人驾驶汽车创业公司Zoox计划融资2.52亿美元，估值将超10亿美元。

　　此前，美国加利福尼亚州机动车辆管理局曾透露，Zoox公司于2016年3月16日提出自动驾驶汽车试驾申请，22日获得批准。Zoox成为第12家获得加州自动驾驶汽车试驾特权的公司。

　　其它11家获得自动驾驶特权的公司包括谷歌母公司Alphabet，福特汽车公司、特斯拉汽车公司，以及被通用收购的Cruise Automation等。

　　Zoox一直都在走神秘路线。它的概念车型在2015年11月份才在洛杉矶汽车展上亮相，是一台车辆不分前后，车内的4名乘客面对面坐着，也不需要专门的驾驶员的电动车。

　　据IEEE Spectrum杂志报道，Zoox正寻求为一项和Uber类似的打车服务开发无人驾驶汽车，计划至2020年实现全自动驾驶出租车上路行驶。

　　Zoox公司由澳大利亚设计师Tim Kentley-Klay和曾在斯坦福大学与谷歌无人车项目创始人Sebastian Thrun 共事的Jesse Levinson主持，苹果及甲骨文公司前法律总顾问Dan Cooperman和高通公司前任总裁Qualcomm Labs也加盟了Zoox公司。

　　华尔街日报报道称，Zoox公司现在拥有140名员工，在此次融资活动中，香港汇友资本控股有限公司（AID Partners Capital Holdings Ltd。）已投资了2000万美元。

媒体人转行做汽车

Kentley-Klay靠商业媒体起家，他成功开了一间动画工作室、一家数字媒体公司和一间视频制作室。在过去的十年，他大部分时间都花在电视商业上，建立起自己的企业。2013年由于受到新兴自驾技术发展潜力的刺激，他突然转变方向。他勾勒出了自驾车的概念设计，直到那时才意识到自己想制造出世界上第一辆全自动出租车。

他认为，“这听起来很疯狂，但是当你看到全自动化科技的前景和移动性问题的现实时，你不去做更显脑残。”

Kentley-Klay在家乡墨尔本成立了一家名叫Zoox Pty 的私有公司，并且开始游说世界上的科技和汽车公司。他参观了悉尼大学、斯坦福大学和麻省理工大学在新加坡的联合项目，走访了加利福尼亚的奇点大学，与他们分享：“Zoox不是一家汽车公司，而是超越了汽车的一种产物”。他还在网站上写道：“汽车的概念设计在我深深的脑海里，如此强烈而挥之不去”。

他想象着Zoox L4 不需要三点转向就可以穿过马路去接乘客，车的气囊在车外，可以在事故发生之前就减缓冲击。“我们甚至还有一个想法——在车内设置‘熄灯’模式，让一切功能都停止，这样你可以在车内做一些羞羞的事。”

Google抄了他的概念？

2013年年初，Kentley-Klay和工程师Anthony Levandowski取得联系， Google当初为了达到快速启动自驾汽车项目的目的，收购了此人新开的公司。6月份，Levandowski邀请Kentley-Klay进一步交流。在之后的洛杉矶汽车展上，Kentley表示，“我的确与他的团队交流了，并且坐了坐Google的自驾雷克萨斯。知道他们对我的设计充满兴趣，我很高兴。”

揭秘Zoox：它家的无人驾驶出租车能挑战Google和Uber

Kentley-Klay和Levandowski

现在的他或许会后悔当时的直言不讳。还没到一年，在Zoox仍处于不明朗的时候，Google发布了第一部自己的自驾出租车，而且雷锋网(搜索“雷锋网”公众号关注)曾报道，将在今年夏天推出无人驾驶汽车。虽然两座的设计没有体现Kentley-Klay 的设计天分，但是理念却非常相似，都是城市的士，都不用人力来控制驾驶。

Kentley-Klay需要加快脚步才能赶上了。这就意味着一方面要找到能造自动化汽车的工程师，另一方面要找到愿意出大价钱的投资者。而有一个地方同时具备这两个条件——硅谷。于是，Kentley-Klay将目光转到Jesse Levinson身上，他在斯坦福大学花了将近十年的时间研究自动化汽车。Levinson曾帮助一款无人驾驶的大众帕萨特撰写导航程序，该款汽车名叫Junior，在2007年的城市挑战赛中夺得第二名，接下来就奠定了Google自驾汽车的基础。

揭秘Zoox：它家的无人驾驶出租车能挑战Google和Uber

Levinson在斯坦福的博士导师Sebatian Thrun离开学校去管理Google的工程项目。“Jesse 是我20多年学术生涯中最聪明的学生之一”，Thrun说，“这些年来，他一直是斯坦福大学研究自驾汽车活动的主力”。然而，巧妇乃为无米之炊，没有资金的支持，Levinson也不可能造出什么东西来。