转个故事，大家看看

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瘦子问：“有多长？”

    二师叔说：“从脉络上看，已逾旬日”那个女人来到寺庙，加上这几天追踪，超过十天了。

    瘦子惊讶地看了胖子一眼，胖子赶紧走了过来，用半信半疑的眼光看着二师叔。

    二师叔说：“请换位先生。”

    胖子把他的右手伸出来，二师叔摸了摸，惊讶喊道：“这位先生脉象更明显。你们二位先骑马，后步行，一路风餐露宿，十分劳苦。”

    这次轮到胖子用惊讶的眼神看瘦子了，瘦子更为惊讶，他张着嘴巴，忘记了合拢。

    二师叔突然又说道：“这位先生，前景堪忧，前景堪忧啊。”

    胖子问：“怎么了？”

    二师叔以坚决的口吻说：“换人，另一位先生来。”

    瘦子无比虔诚地把手掌伸给二师叔，二师叔摸了摸后，突然大惊失色：“前景实在堪忧，前景实在堪忧。”

    瘦子满脸都是惊恐，他问道：“怎么了？”

    二师叔说：“不能说，不能说，二位先生请上路吧，权当我没说，全当我啥都没说。”

    二师叔说完后，就手臂搭在我的肩膀上，很坚决地迈步前行。

    胖子和瘦子面面相觑，在我们走了十几步后，追上了我们。

    我真担心他们会就此离开，没想到他们追来了。只要他们追上来，编好的笼头就会套在他们头上，不让套都不行。

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瘦子拉着二师叔的衣袖，央求他说：“大师请慢走，您刚才说话说了一半，请指明，我这心瘆得慌。”

    二师叔说：“姑妄听之，姑妄听之，老朽胡言乱语，先生别信别信。老朽说了，先生也不会信。”

    瘦子说：“大师您先说，说说又有何妨？”

    二师叔说：“两位先生明日有血光之灾。”二师叔说完后，拄着拐杖就向前走。

    瘦子这下慌了，胖子也慌了，他们一人一边，拉着二师叔的手臂，瘦子说话都打结了，他问：“怎么就……就有了血光之灾。”

    二师叔说：“两位一来，我就闻到血腥气，两位是不是过着刀口上的日子？我再一摸两位的手心，两位都是火命，金木水火土，火命的人，最不能沾血腥。血腥浇火，火即灭。火灭人亡，性命不长。”

    瘦子和胖子对望一眼，你看我一脸愁容，我看你愁容一脸。他们都吓坏了。这一路上他们追赶神行太保和那个女人，最担心的是中了埋伏。他们判断神行太保绝不是一个人，肯定还有帮手。啊呀，不好了，八成是到了神行太保的地界，他们快要遭殃了。

    瘦子问：“怎么办？怎么破解？”

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二师叔说：“要向破解也不难。今夜子时，月上中天，你们从此地向正北方走五百步，多一步不行，少一步也不行，然后转而向西行走五百步，多一步不行，少一步也不行。一路不能回头。然后跪在地上，默念一百遍‘观音菩萨，请宽恕我’，血光之灾自然消除。”

    瘦子和胖子面露喜色。瘦子手伸进口袋，摸不到什么，就给胖子使个眼色，胖子从口袋里掏出两枚银元，递到二师叔手中。二师叔说：“我泄露天机，已减阳寿三年，何必贪图钱财。走吧，走吧。”

    瘦子和胖子弯下腰去，对二师叔千恩万谢。一个为人指点迷津而不收钱的先生，肯定不会是骗子，说不定还是观音菩萨化身人形，为他们消灾避难。瘦子和胖子站在路上，一直目送我们走远了，这才转身走进村庄。

    二师叔说：“今晚，就取此二人性命。”

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夜半时分，月色黯淡。这天是阴历二十三，月相为下弦月，虽有月亮，但不明朗。月亮边浮云缭绕，引人联想。

    瘦子和胖子从村庄走出来了，他们来到我们黄昏分别的那个地方，先向北行走五百步，后又向西行走五百步。他们刚刚走到二百步的时候，突然发现走进了坟茔中。

    坟茔里埋葬着附近村庄几百年来的死者，坟茔多得数也数不清，每个坟茔边都栽种着柏树，有的柏树大如宝塔，有的柏树小如鞭杆。坟茔里有鬼火在游荡，忽明忽暗，时近时远，似有似无。远处传来了鸱鸮的惨笑，一声声瘆人心脾。

    瘦子和胖子吓坏了，他们手挽着手，踏入了坟茔中。

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他们走到了坟茔的中间，突然一个足足有三四丈高的恶鬼从坟墓里钻出来，青面獠牙，体型庞硕，恶鬼看到他们，哈哈大笑，怪叫道：“孩儿们快出来，宵夜送来了。”

    瘦子和胖子吓得魂飞魄散，他们再也顾不上下午那个瞎子算命大师叮咛的不能回头看的话了，他们呀呀怪叫着，扭头就跑。胖子跑上了一座坟墓，骨碌碌滚下来，头磕在了墓碑石上，血流满面；瘦子碰上了一棵柏树，柏树尖利的针状树叶刺进了他的眼睛，他眼前一片漆黑。

    胖子从地上爬起来，继续向回奔跑，他跑到了一棵巨大的柏树面前，突然，他看到柏树上吊着一个人，长发低垂，面色煞白，是一个吊死鬼。胖子吓得几乎背过气去，转身跑向右边，刚刚跑了几步，坟墓里突然又冒出了一个恶鬼，这个恶鬼摇着芭蕉扇，大声喊道：“黑白无常，把这个胖子捉来给老爷下菜。”

    黑白无常立即从坟墓里站起来，向胖子扑来。

    胖子怪叫着，扭头又跑，突然，他一声尖叫，掉下了万丈深渊。

    瘦子浑身筛糠，想爬起来，可是爬不起来，那个摇着芭蕉扇的恶鬼，慢悠悠地走到了他的跟前，瘦子用手指撑开眼皮，看到这个恶鬼从腰间抽出钉锤，一锤下去，瘦子就没了声响。

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天亮后，人们从坟茔边走过，赶集买东西的，下地干活的，走亲戚的，结婚嫁女的，络绎不绝，没有人知道，就在昨晚，这里有两个人死了。

    装神弄鬼，对于作相的来说，实在太容易了，因为这是他们的必修课。

    这个坟茔是我们在来的时候就看好了的，二师叔算好了这个坟茔的位置，所以才让他们北走五百步，西走五百步，刚好就要走进这片坟茔里。

    坟茔的三面是平坦地带，一面是悬崖。我们只需把他们逼到悬崖下，这个计策就成功了。

    那个身高三四丈的恶鬼，是一个道具。当胖子和瘦子走过来的时候，爬在坟茔后的我只是把这个恶鬼道具扶起来，他们就被吓得半死。他们扭头就跑，我拉动长长的绳子，躺在地上的吊死鬼就会吊在半空中。吊死鬼仍然是一个道具。这时候，他们要么向左面跑，要么向有右面跑。向右面跑，就遇上了二师叔装扮的手拿芭蕉扇的恶鬼，二师叔只说一句黑白无常，胖子便吓坏了，转身逃走，刚好就跑到了悬崖下。

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至于瘦子，别说二师叔，即使我过去卡主他的脖子，他也不敢反抗。

    两个凶悍的土匪，就这样死了，他们死在鬼阵中。其实这世界上哪里有鬼啊，都是人自己吓唬自己，编造了鬼。心中无鬼，万事不惧。

    两个土匪死后，我们就在坟茔里睡了一夜。我们作相的整天装神弄鬼，哪里会相信有鬼。别说在坟茔里睡觉，就算打开棺材板，把我和尸首放在一起，我也照睡不误。

    天亮后，我们从坟茔中起身，一个早起的拾粪老汉，挎着竹笼，刚好路过这里，老汉看到我们，吓得撒腿就跑，连竹笼都不敢要了。

    我们沿着那条道路前行，太阳升上树梢后，来到了一个三岔路口，我在路边的树上看到了刀子印记，还是刻得工工整整。

    按照刀子印记走了三四里路，来到了一座城市。

    这就是长江边著名的荆门。那天荆门有集市，大街小巷人流如织。

    那个女人会不会在这里？神行太保会不会在这里？纵然他们在这里，怎么才能找到？

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二师叔问：“呆狗，你是不是能走绳索？”

    我说：“是的。”

    二师叔说：“街道这边有一棵树，街道那边也有一棵树，在两棵树中间绷起一根绳子，你走上去。”

    我说：“这是小菜一碟。”

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二师叔买了一根长长的绳索，我爬上了街道这边的树木，把绳索绑上去。然后，把绳索绑在腰间，走向了街道那边，好多人看着我这个奇怪的举动，都停下了脚步。我爬上街道那边的树枝后，把绳索的另一头绑了上去。

    我开始走绳索。

    我走在高高的绳索上，下面是万头攒动，人们先是发出了一片惊呼声，但很快就静息了。无数的脑袋仰起来，看着明亮的阳光下，我像一只蜻蜓一样在绳索上走动，我身轻如燕，我身体通透，我像一片云，我像一缕风，我的身体和我的思绪一同在天宇之下，街市之上骄傲地飘扬。我发现我天生就是一个走绳索的高手，我热爱走绳索，远远超过我热爱相术。我拥有无与伦比的走绳索的天赋，我是绳索之王。

    世界静寂了，连风也屏住了呼吸，一只小鸟栖息在枝头，安静地看着我。长期以来，我把自己当成了人类，其实我不是人类，我是飞鸟。我的灵魂和我的身体像飞鸟一样自由。

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我正陶醉在自己臆想的那个世界上，突然看到远处派来了几个穿着黑色制服的警察，他们肥胖的身体像鸭子一样摇摇摆摆，他们边跑边吹着哨子。我知道他们是奔着我来的，因为我凌驾于一切之上的走绳索，造成了街道上的交通堵塞。

    我走到了树枝上，然后溜下来，像一阵青烟一样逃走了。警察赶过来，他们只看到高高的绷在半空中的绳索，徒唤奈何。

    我跑出了没有多远，身后突然传来呼唤我的声音：“呆狗，呆狗。”我回头一看，正是踏破铁鞋无觅处的神行太保。

    二师叔也赶来了，他笑着说：“真没想到这个办法这么好用，一下子就找到你了。”

    很多年后，有心理学家把二师叔采用的这种办法叫做逆向思维。既然我找不到你，那就让自己变得瞩目，让你来找。

    二师叔问神行太保：“那个女人找到了吗？”

    神行太保说：“找到了，就在客栈里。”

    我问：“你们怎么一路来到这里？”

    二师叔说：“事不宜迟，快点把那个女人稳住。”

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我们赶到客栈的时候，那个女人正坐在临街的窗口，偷偷地向外张望。昨天晚上，神行太保和那个女人就住在这一间客栈里。这个女人真是玩嫖客串子的，见谁跟谁上床。

    二师叔没有问神行太保和这个女人是怎么滚上床单的，他只是严格告诉神行太保，一定要把这个女人稳住。

    神行太保说：“兄弟如手足，妻子如衣服，何况这样一个女人，连汗衫都算不上。”

    二师叔说：“有你这句话，我就放心了。”

    二师叔和我走在大街上，寻找药铺。我们走了好久，才看到一家药铺，一个戴着老花镜的老先生正在拿着戥子称药。戥子是一种极小极精准的称，黄铜制作，专供药铺使用。

    二师叔对那位老花镜先生说：“掌柜的，见到没见到挑上海宝的？”

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老花镜先生问：“什么？什么？”

    二师叔转身就走，继续找下一家。挑上海宝的，是江湖黑话，就是卖特产药的。二师叔想买特产药，如果他连这句都听不懂，那肯定不是江湖中人，不是江湖中人，肯定就没有二师叔想要的特产药。

    我们走了几百米，又见到了一家药铺。这次，坐堂的是一个头发油光铮亮的大胖子，二师叔走过去问：“掌柜的，有没有见到挑上海宝的？”

    大胖子一惊，他上下打量着二师叔，说道：“见到了，只怕你不是点儿。”意思是说，我这里有特效药，就担心你拿不出那么多钱。

    二师叔从口袋里掏出一块金条，放在桌子上，大胖子做了一个礼让的姿势，说：“里面请。”

    二师叔要买的是哑药。师父叮咛说“不能让她说出这些天的经历”，二师叔心领神会，知道是要让她吞吃哑药。

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背头胖子给了二师叔一个只有小拇指加盖大小的药丸，叮嘱说：“研成粉末，放在水中，足可致哑。”

    二师叔不相信，他问：“这一点就可以了？一个大活人啊。”

    背头胖子说：“这么一丁点药丸，足可致两人成哑巴。”

    二师叔还在犹豫，背头胖子说：“如若不信，过来退钱，我分文不取。”

    二师叔问：“这是什么东西做的，这么厉害。”

    背头胖子说：“我看你也不是同行，就告诉你吧，是半夏。”

    二师叔见过半夏，南方的山上，每到春季来临的时候，背阴处就会长出这种翠绿色的植物，可是他从来不知道这种植物的毒性会这么厉害。

    背头胖子看到二师叔还在犹豫，他又说：“我的药丸，成分为半夏和蜈蚣，半夏是取自早春高山之巅第一茬半夏块茎，蜈蚣必须是六年以上藏于山峰缝隙的老蜈蚣，晒干后，一同研成粉末，用蜂蜜调和，制成这种药丸。高山之巅的半夏已很难找，山峰缝隙中的老蜈蚣更为难找，你说我这药丸值多少钱？”

    二师叔不再犹豫，他领着我走出了这家药铺。

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二师叔把药丸交给了神行太保，神行太保将女人带到了临街的茶馆里，茶馆有两层，一层是被隔成了很多小间的密室，密室没有窗户，只有一扇小门与外界相连，关上小门，就与外界隔绝。二层有窗户，站在两面窗口，一面可以看到远处烟波浩渺的长江，另一面可以看到街道对面。

    街道对面，就是师父叮咛给我的回香阁。回香阁门前，站着一排打扮得花枝招展的女人，她们迎来送往，笑语喧天，这是一座妓院。

    二师叔和我躲在距离茶馆和回香楼不远的一间杂货铺里。我们一边装着挑选货物，一边查看着茶馆的动静。看到神行太保和那个玩嫖客串子的进了茶馆，我们走过去，进了妓院。

    大街上很热闹，然而妓院里更热闹；大街上是一种景象，妓院里是另一种景象。笑声、说话声、撒娇声、甚至还有女人夸张的叫床声，回荡在妓院的各个角落。我第一次来到这种场合，非常害怕，就紧紧地拉着二师叔的衣襟。

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两个涂脂抹粉的妓女走过来，一个说：“啊呀，这位爷，您可真新鲜，带着崽子来开荤，给崽子长见识啊。”

    另一个妓女摸着我的后脑勺说：“这个雏儿归我，那位爷归你。”

    二师叔说：“不找你们，我只找妈妈。”

    在过去，开妓院的一般都是男人，而男人隐身背后，出面招呼嫖客的是女人，也就是今天的老板娘，但是背后都有黑社会背景。嫖赌毒，这是最赚钱的三种行业，没有黑社会背景和官方背景，谁敢开？妓院里的人把妓院老板娘叫妈妈，外界人叫老鸨。

    摸着我后脑勺的那个妓女对着楼上叫：“伢子，伢子。”楼上跑下了一个比我大不了多少的毛孩子，妓女对那个毛孩子说：“带两位客人去见妈妈。”毛孩子答应一声，带我们走上木制楼梯。

    毛孩子是妓女里的仆人，外界人称他们龟奴，而外界把妓女称为窑姐儿。

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老鸨是一个五十多岁的老女人，体态丰腴，风韵犹存，一转身一眨眼都流溢着一种骚气。

    二师叔说：“赌博输钱了，回不了家，孩子都没钱吃饭，把老婆抵押在这里，有钱再来赎身。”

    老鸨眉开眼笑，卖蒸馍的不怕蒸馍多，开妓院的不怕窑姐多。

    二师叔说：“老婆就在对面茶馆里，过会儿你们来人过去，我在茶馆里等候。老婆不愿意，我把她偷偷卖了。”

    老鸨说：“她要是大喊大叫，影响茶馆生意，那可不好，你把她带过来吧。”

    二师叔说：“她是哑巴。”

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二师叔和我来到茶馆，神行太保也从密室里走出来了，他对二师叔说：“喝下去了。”

    过了一会儿，妓院里走出了几个膀大腰圆的人，一看就是黑社会打手。二师叔向那个女人所在的密室里指了指，他们走了进去。

    二师叔带着我们走上了二楼。

    坐在二楼窗口，我们看到几个大汉拉着那个女人走进了回香阁，女人一只脚上穿着鞋，一只脚上没有穿鞋。

    此时，天王寨的土匪，骑着快马，已经赶到了荆门城外。

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凌光祖回到香涌寺后，他的名气传遍了中原大地和江淮两岸，他被人捧为天下第一神算。
香涌寺的生意更好了，每天前来烧香问卦的人，如同过江之鲫。我们的钱挣得实在太容易了，也实在太多了。每隔几天，二师叔就要套上胶皮大车，将一捆捆麻袋装上车，麻袋里全是各种面值的票子。二师叔将这些钱换成银票，装在身上带回来。
香涌寺达到了鼎盛时期。

突然有一天，山下来了一名云游的老和尚，老和尚拄着拐杖，衣衫褴褛，肤色黧黑，饱经风霜，但是一双眼睛晶晶闪亮。这得多少年的修炼才会拥有这样一双眼睛啊。
老和尚和凌光祖坐在那个粗壮的桂花树下交谈。

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老和尚说：“出家之人，六根清净，内修自身，外渡众生。高僧自身修炼到何种境界？又渡得几位苦难之人？”
凌光祖说：“不食荤腥，则为内修自身；指点迷津，则为外渡众生。”
老和尚说：“此言差矣。不食荤腥而手沾血腥，不为内修自身，清心寡欲，看穿钱财，才是内修自身；指点迷津而率性所言，不为外渡众生，救人水火，急人危难，才是外渡众生。”
凌光祖说：“钱财虽为身外之物，但我寺增修前殿大殿，供奉二十四佛像，十八罗汉，众位比丘都有安身之处，芸芸众生也有祭拜之所，这正是我多年的追求。”
老和尚说：“佛在心中，心中即为佛台；佛在眼前，眼前即为佛台。”
凌光祖说：“此言差矣。凡人尚有草庐栖身，何况我佛？”
老和尚看着凌光祖，他一字一顿地问道：“何谓一切佛会？何谓二乘成佛？何谓七分全得？何谓八不中观？何谓九无间道？何谓十一苦法？何谓十八圆满？”
凌光祖脸露尴尬，他站起身说：“高僧稍坐，我去茅房。”
老和尚也站起身来，他快步疾走，飘然而出。出门后，他说：“善恶因果，各有报应，假寺毁灭，只在旦夕。”

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明后天可能没空。

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突然有一天，寺庙外来了几十个人，他们骑着高头大马，背后挎着长枪，穿着青色的军装。他们一来到后，就指名要找方丈。
凌光祖忐忑不安地走出来，那几个人说：“长官有请。”就挟裹着凌光祖离开了。我和二师叔面面相觑，不敢多说一句话。
我站在寺庙外，看着几十匹马跑下山坡，绝尘而去。
第二天，凌光祖回来了，我问：“那些人找你干什么？”
凌光祖说：“黑骨头归顺了这支军队，当了团长，向师长推荐我，说我算命算得准。师长就派人邀请我给他算一算。”
我问：“你怎么算的？”
凌光祖说：“这种人算命，只有一个想法，就是当更大的官。所以我说他一月内必能升官。他听了很开心，赠送我很多钱。”
我问：“如果一月内他不能升官呢？”
凌光祖说：“用不了一月，我们就跑了。天地这么大，他去哪里找？”

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半月后，寺庙外又来了一批人，吹吹打打，鞭炮齐鸣，我出去一看，又是一群当兵的。

    他们是来酬谢凌光祖的。

    他们属于韩复榘的地方杂牌军队。时年，韩复榘担任河南省主席。此时的中原大地，连年战乱，大小军阀都在抢山头割地盘，韩复榘的参谋长被炮火打死，就提拔这名师长当了参谋长。

    阴差阳错，凌光祖算对了师长的前程。

    凌光祖如日中天。

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韩复榘无论在官场还是在民间，他都是一个笑料。关于他的笑话，用几火车皮也拉不完。

    韩复榘和黑骨头一样，大字不识一个。可是却娶了晚清举人、民国名士高步瀛的侄女。这个书香门第的女人给他带来了好运气。

    韩复榘早年投靠冯玉祥，依靠军功一步步干上来，据说他作战骁勇，杀人如麻，然而这都是内战，死的都是中国人。在后来的抗战中，他还没有看到日军就吓破了胆，掉头就跑，把济南拱手让给日军，被蒋介石杀死。

    韩复榘作风粗鲁，偏偏喜欢附庸风雅。民间传说，每逢游览聚会，韩复榘就有了作首诗歌，露一小手的欲望。他游览泰山，看到山石上有前人留下的诗篇，也技痒难耐，口占一绝《咏泰山》：“远看泰山黑隆隆，上头细来下头粗。若把泰山翻个过，下头细来上头粗。”他游览大明湖，看到风景如画，禁不住心潮澎湃，作了一首《大明湖》：“大明湖，明湖大，大明湖里有荷花。荷花上面有蛤蟆，一戳一蹦跶。”

    民间对这个豆腐将军极尽恶搞，但是，韩复榘却对教育极为重视，也舍得拨钱。有一年，身为山东省主席的韩复榘去山东大学视察，观看学生打篮球，仅看到开场，就怒不可遏，陪同人物急忙询问，韩复榘大义凛然地说：“我给你们学校拨那么多钱，为什么学生娃还穷得买不起衣服，穿着裤衩在上面抢一个篮球，为什么不一人发一个篮球？我看钱都被学校总务长贪污了。”

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韩复榘听说凌光祖天下神算，也邀请凌光祖为自己算一卦。此时，韩复榘虽然在冯玉祥手下，但是他首鼠两端，想要投靠蒋介石。而蒋介石，也在极力拉拢韩复榘。

    韩复榘不知道自己该怎么办。

    韩复榘请凌光祖算命，凌光祖想去也要去，不想去也要去。韩复榘请凌光祖为自己指点迷津，凌光祖会指点也要指点，不会指点也要指点。

    上了韩复榘这条船，凌光祖就身不由己。船不靠岸，凌光祖就不能上去。然而，船什么时候靠岸，凌光祖不知道。

    凌光祖不了解韩复榘。凌光祖对江湖了如指掌，然而对官场一窍不通。他甚至此前都没有听过韩复榘，他在大别山中隐居了太久。

    然而，凌光祖很会装。

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在韩复榘的官邸，韩复榘笑脸相迎，凌光祖故作镇静。

    韩复榘说：“久闻高僧大名，如雷贯耳。”凌光祖说：“久闻将军虎威，钦佩之至。”其实，他们都是第一次听说对方的名字。

    韩复榘说：“我有一事不明，想要请教高僧。”

    凌光祖的脑子里紧张地盘旋着，想不明白韩复榘会询问何事。《英耀篇》中并没有写到像韩复榘这样的高级军阀，会询问哪一类问题。据说这一类高官日理万机，他们的事情千头万绪，算了还是不敢乱说，免得自取其辱。

    凌光祖说：“敢问将军想问何事？”

    当时，实力最强的蒋介石正在拉拢韩复榘，而冯玉祥和阎锡山也对阎锡山不薄，蒋冯阎大战将至，韩复榘不知道该怎么办？韩复榘在密室里，把自己的秘密向凌光祖全盘托出。

    凌光祖眯着眼睛，口中念念有词，他说：“蒋在乾位，冯在震位，阎在坎位，将军居于中心位置。乾位暂居上位，震位落于下风，坎位飘摇不定。乾者，大也；震者，不稳也；坎者，波折也。将军暂时依附乾位，后必取而代之。”

    凌光祖一番云里雾里的高深理论，把文盲军阀韩复榘哄得心花怒放。韩复榘早就想依附蒋介石，因为蒋介石是当时实力最强的军阀。投机是当时大小军阀最显著的特色。

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韩复榘送给凌光祖十块金条，作为酬谢。
临走时，凌光祖又送韩复榘一句话：“谁强跟谁。”韩复榘连连点头。八年后，这句话害死了韩复榘。
凌光祖昂然走出韩复榘的官邸后，韩复榘叫来卫士长：“盯紧这个和尚，到僻静处干掉他。老子的军事机密怎能让他知道！”

当天夜半，我因为拉肚子，上了茅房。茅房之外，就是寺庙后的峭壁。峭壁旁有一条小道，就是我和矮胖子共同与那个女人顶牛的地方。
我蹲在茅房里，突然看到冲天大火轰然而起，寺庙着火了。我顾不上系裤带，跑出茅房，想去救火，突然看到火光中有很多人的身影，他们正把一种什么东西洒在寺庙各处。那种东西非常刺鼻。
有人在放火杀人。我吓坏了，又逃回茅房，忍受着恶臭，从粪坑里逃出去。
我用一身粪便，换回了一条性命，而师父、二师叔、矮胖子却被那夜的大火烧为灰烬。

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老和尚的预言实现了。
师父不是相术大师，那个老和尚才是相术大师。

相术江湖太险恶了。就连师父和二师叔这种绝顶聪明的人，都难免遭受横死，何况我这种愚钝的人。
我终生不再蹈入相术。

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第三章：做旧行

那天夜晚，我沿着庙后那条羊肠小道，跑到上山下，接着在漆黑的夜晚翻上了对面的山梁。远远的地方传来了野狼的嚎叫，但是那晚我一点也不害怕，和人类比起来，狼算是一种善良的动物，狼不是在非常饥饿的情势下，不会主动向人攻击。而人为了达到自己罪恶的目的，不惜任何手段。

    人才是这个世界上最可怕的动物。

    那天晚上，我在山岭上坐了很久，看到大火一直在燃烧，看到那些人骑着马离开了。我想着大火中已经被烧成灰烬的师父、二师叔和矮胖子，突然间就泪流满面。昨天晚上，我们还在斋房里一起吃饭，说着话，开着玩笑，而以后我再也见不到他们了，永远都见不到了。没有了他们，我该怎么办？

    我感到极大的恐惧和孤独。我呜呜地哭了起来。

    黎明时分，寺庙的大火才逐渐熄灭，我擦干眼泪，向着想象中的山外走去。那时候，我想他们可能会在路上拦截我，所以我不敢走道路，只是在密林和旷野中穿行。

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太阳升上来了，我迎着太阳向前走，我知道太阳升起的地方就是东方，我和二师叔去往荆门的方向也是东方。只要走出了大别山，只要找到人口密集的县城和城市，我就能够生存。
我有三种技能：走绳索、算命、刻章。
但是，我不想再走绳索了，要走绳索就必须加入马戏团，加入马戏团我就又要过当年和高树林在一起的鼠窃狗偷的日子，那时候的马戏团几乎都是这样经营。我也不想再去算命了，事实上我一个还没有长出胡须的小孩子，无论给谁算命，人家都不信，人家不但不信，还会拿着棍子赶，这世界上哪里有十几岁的孩子当算命先生。
那么现在剩下的，只有刻章了。雕刻是我与生俱来的能力。
雕刻的人靠手艺吃饭，只有两条路可走，一种是蹲在街边刻章子；一种是走村串巷，给门扇上刻福禄寿喜和琴棋书画，给棺材头刻莲花和奠字。前一种被称为匠人，后一种被称为先生。我只能做一个匠人，而做不了先生。
要刻章子，只能去县城和城市，山区中的老农，大字都不识一个，谁还要印章？
我要生存，只能离开大别山。

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大别山莽莽苍苍，无边无际，我不知道哪里有村庄，哪里是道路。道路把村庄连在一起，村庄让道路伸展更长。也只有道路的地方，才会有村庄，可是我害怕那些人会找到我，就一个人在山中行走。等到中午我肚子饥饿，想要找到一座村庄乞讨的时候，却发现已经迷了路。
我不知道这是哪里。这里只有喧嚣的鸟雀声，只有繁茂的灌木丛，只有陡峭的山峰，只有山巅之上的白云悠悠飘过。我四处张望，想看看能有什么吃的东西。可是，没有。
那时候是夏天，除了饥饿，还有焦渴。饥饿已经让人难以忍受，而焦渴更让我几乎昏厥。后来，我只在渴得受不了，就剥开树皮，舌头舔着树皮下的树汁，就这样，我居然度过了难捱的正午。
最饥饿的那种感觉过去了，肠胃就变得麻木了，反而感觉不到饿。一直到午后，我才想到了一个充饥的好办法，这就是蝉，俗名叫知了。
夏天，只要有树的地方就会有知了，因为知了和我一样，依靠树汁生存。