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zmescience:用人工光合作用制造氧气和火箭燃料
当人类梦想深入宇宙,一个巨大难题摆在眼前:没有地球不断补给,如何让航天员在太空中呼吸、推进、行动?
如今,在中国的“天宫”空间站上,科学家展示了可能的答案。中国航天员近日成功操作一套模拟自然光合作用的系统,在轨生产氧气与火箭燃料成分。
把碳转化成氧气和燃料
神舟十九号航天员利用人工光合作用进行实验,这项技术仿照植物将二氧化碳和水转化为氧气和葡萄糖的过程,非常稳定可靠。
航天员使用一个带有半导体催化剂的“抽屉式”装置,在这个小型实验箱内,把二氧化碳和水转化成氧气和乙烯。乙烯意义重大,因为它能进一步加工成火箭推进剂。中国研究人员早在2015年就开始探索太空人工光合作用,如今首次在轨成功,是一个关键里程碑。
系统在常温与常压下运行,这非常重要,因为避免了高温、高压化学反应对能量的巨大消耗。中国载人航天工程办公室表示,该系统还展示了在微重力环境下精准控制气液流动的能力,而这正是未来太空制造技术的一项关键难题。
央视的报道解释说,这项技术通过工程化的物理与化学方法模拟植物光合作用,在密闭空间或外星大气中利用二氧化碳制造氧气和碳基燃料。
只要替换催化剂,研究人员还可以制造其他有用的化合物,如甲烷或甲酸,可作为燃料或糖类的前体。
这项能力与中国追求“在轨持久能力”的战略一致。2025年1月发射的实践二十五号卫星测试了在轨加油技术,而天宫现在能够制造燃料成分,两者结合后将形成未来“轨道补给生态系统”。
全球航天机构一直在寻找深空任务的自给方法。目前国际空间站依靠电解水制氧,需要消耗大量电力。
电解过程耗去整个空间站三分之一的环境与生命维持系统能量。而天宫的人工光合作用则能大幅降低能耗,更适合长期任务。
这也符合全球向“就地制造”转变的趋势,不再把所有零件和空气都从地球送上去。
例如,今年欧洲航天局首次在国际空间站成功打印金属零件。
中国正把这一理念纳入更大规模的在轨可持续策略。随着空间站能产氧、产燃料,实践二十五号能在轨加注燃料,一个“太空加油站体系”正在成形。
随着中国计划在2030年前实现载人登月,中国正在可持续空间技术领域占据领先地位。
通过解决太空旅行最大的两个难题(可呼吸空气与推进燃料),人类离星辰又近了一步,而这一切源自地球上空的一台小小装置。


来源:
https://www.zmescience.com/scien ... -space-station-rep/
Tibi PuiubyTibi Puiu November 26, 2025 in News, Space
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Edited and reviewed by Mihai Andrei
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