研究人员拍下虎鲸在水下向人类“送礼”的行为

edith921

当加拿大英国哥伦比亚省阿莱特湾的海洋生物学家Jared Towers用水下摄像头观察一对虎鲸时，他看到了一幕奇特的场景。  

Towers斯告诉CNN，一只幼年雌性座头鲸“接近了我放在水里的摄像头，然后张开嘴，吐出一只死海鸟。”  

这只鲸鱼合上了嘴，停留片刻，似乎在观察Towers的反应，然后悬浮在水中，死海鸟漂浮在它的上方。几秒后，这只鲸又滚动着，用嘴将鸟又吞了下去。  

几年后，Towers在与全球同行的交流中发现另一只年轻雌性虎鲸也展现了类似的行为——这次它“在我的船旁边扔下一只新近猎杀的小海豹幼崽。”  

Towers将这些事件整理成论文，发表在《比较心理学杂志》上，试图揭示为何虎鲸会有这样的“送礼”行为。  

他们初步推测，这可能是因为鲸鱼好奇，想探索人类对“礼物”的反应。也有人认为它们是在“玩耍”，但他们大多否定这一理论，因为无论年龄大小，鲸鱼都会提供食物，不仅仅是幼鲸。  

还有一种可能更为阴暗——鲸鱼已知会利用猎物吸引其他动物，然后猎杀它们，但迄今没有野生虎鲸杀人类的记录。  

Towers表示：“我认为很难只用一个理由解释这种行为，因为背后有深层次的机制和直接原因。”  

他解释，“主要的机制可能是它们认为向我们’馈赠’没有危险，而直接的原因则可能是它们在探索和学习更多关于我们的信息。”  

在几乎所有记录的案例中，虎鲸在首次向人类示好后，等候回应，然后才取走食物。有些鲸鱼则放弃了食物，还有一些试图再次“赠送”。  

大多数人都没有进行互动，只有四次接受了食物，其中三次还把它扔回了水里。  

类似宠物给主人“送礼”——比如猫把死老鼠或鸟留在门外——动物间也存在互赠礼物的行为。  

但到目前为止，野生捕食者向人类“馈赠”的案例极少，除了少数情况海豚类的“假杀人鲸”和豹海豹会主动提供食物。  

研究人员Hanne Strager告诉CNN：“在水上遇到虎鲸的相关体验都表明，它们非常好奇、喜欢探索，和它们互动时常常能感受到一种微妙的关系。”  

虎鲸被认为是智商较高的动物，只有人类具有比它们更大的脑容量。根据研究，它们比其他鲸鱼和海豚更善于猎捕体型更大的动物，也就是说，它们有更多的食物可以“分享”。  

同时，动物行为生态学家Philippa Brakes表示虎鲸大脑中被认为存在“纺锤神经元”，与“同理心”有关。  

Brakes指出虽然“很难真正判断它们的动机，因为我们无法对它们进行访谈”，但她猜测，这种行为可能是“无私的”或者仅仅是一种“基础的生物学功能”，类似“对幼鲸的模拟行为”。  

他们的研究显示不管它们在世界哪个角落，无论是雄性、雌性、幼崽还是成体，所有虎鲸都表现出这种“送礼”行为。  

这一行为反映出虎鲸经常主动与人类和船只互动，为理解它们的生活提供了宝贵线索。  

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